Wanneer de overeenkomst tussen de huidige aandeelhouders van ECT en het spoorbedrijf voortijdig spaakloopt, neemt het Chinese Hutchison Whampoa de 19 procent erbij. Daarmee krijgt het bedrijf uit Hongkong uiteindelijk 79 procent van ECT in handen.

Een en ander blijkt uit uitgelekte stukken. Momenteel is de aandelenverhouding bij ECT als volgt: Hutchison heeft 35 procent van de aandelen, het Gemeentelijk Havenbedrijf Rotterdam (GHR) 35 procent, ABN Amro beschikt over 28 procent en de werknemers hebben 2 procent van het geheel.

De ondernemingsraad van ECT is onlangs al akkoord gegaan met een groter belang voor Hutchison van 60 procent. Het GHR brengt zijn belang terug naar 19 procent en ABN Amro wil helemaal uit het overslagbedrijf stappen. „Maar meer dan dat onderhandelingen over de transacties zich in een afrondende fase bevinden, kunnen we nu nog niet zeggen", aldus een woordvoerster van ABN Amro.

NMBS is al aandeelhouder in de Belgische stuwadoorscombinatie Hesse Noord Natie. Het spoorbedrijf bezit daar 6 procent van de aandelen en wil dit belang nog verder opvoeren.

Een woordvoerder van NMBS wil de interesse niet bevestigen „maar ook zeker niet ontkennen." Ook de Rotterdamse havendirecteur W. Scholten ontkent niet dat het spoorbedrijf in beeld is. Bij ECT was niemand bereikbaar voor commentaar.