Eind jaren tachtig wisten ze nog ongeveer 30 procent terug te vorderen, in 2000 was dat nog geen 15 procent.

Dat heeft de Inspectie Werk en Inkomen opgemerkt in een rapport ”Debiteuren in de Algemene Bijstandswet” dat vrijdag is verschenen. Gemeenten hadden op 1 januari 2001 totaal bijna 700 miljoen euro tegoed van mensen die ten onrechte bijstand hadden ontvangen, grotendeels fraudeurs. Dat was een verdubbeling ten opzichte van tien jaar eerder. De terugbetaling hield daarmee echter geen gelijke tred: die bleef in dezelfde periode steken op jaarlijks 100 tot 150 miljoen euro.

Daar komt bij dat fraudeurs zelden rente hoeven te betalen over het terug te betalen bedrag. Negen van de tien gemeenten brengen dit onterecht niet in rekening. De belangrijkste reden is dat de software hier niet op is berekend, ontdekte de inspectie.

De inspectie is dan ook van oordeel dat de prestaties van gemeenten op incassogebied verbeterd kunnen worden.