De vader van de Nederlandse spotter Patrick Dirksen noemde het woensdageen opluchting dat zijn zoon werd vrijgelaten. „Maar het is een teleurstelling dat er waarschijnlijk toch nog een proces komt, waarvoor de spotters weer terug moeten.” Het ministerie van Buitenlandse Zaken liet weten dat het bereid is het bedrag voor te schieten, ook voor de andere Nederlander die vastzit in Griekenland, de 28-jarige Frank Mink.

Vrijdagochtend reizen de twee vliegtuigspotters naar Nederland, omdat er dan pas een vlucht is. Dirksen zei erg opgelucht te zijn dat er een einde komt aan 36 dagen gevangenschap. „Het moeilijkste was dat je niet wist wat er ging gebeuren.”

De Griekse officier van justitie zei maandag nog dat de spotters zouden moeten aangeklaagd worden wegens spionage. Dat is niet gebeurd en de groep wordt er nu van beschuldigd dat zij zich toegang verschafte tot „nationale geheimen.” De spotters hebben de aantijgingen tegengesproken. Zij zeggen dat zij een officiële uitnodiging hadden om een vliegshow bij te wonen. Dirksen blijft erbij onschuldig te zijn. „Alles wat ik gezien heb, is bekend. Het staat op internet en in boeken.”

Speciale reis
De spotters zaten sinds 8 november in de gevangenis. Na hun hechtenis in een politiecel in Kalamata werden zij overgebracht naar een gevangenis in Nafplion, gelegen tussen Kalamata en Athene. De 27-jarige Dirksen, student fysische geografie aan de Vrije Universiteit in Amsterdam, en Frank Mink uit Den Helder maakten deel uit van die groep. Het gezelschap reisde met het Engelse Touchdown Tours. De reis zou speciaal voor vliegtuigspotters zijn georganiseerd.