”Als het laatste blad valt”
Auteur: Bill Myers
Uitgeverij: Voorhoeve, Kampen, 2002
ISBN 90297 1727 0
Pagina’s: 154
Prijs: € 12,50. Een predikant is ook een gewoon mens. Dat komt heel duidelijk naar voren in de laatste roman van Bill Myers, ”Als het laatste blad valt”. Hij beschrijft hierin de worsteling van een vader bij het ziekbed van zijn dochter.

Ally (17) is met spoed naar het ziekenhuis gebracht. Haar moeder is mee en haar vader wacht thuis op de ouderling die op de andere twee kinderen komt passen. Dit duurt een uur en die tijd is goed voor de eerste negen van de in totaal tien hoofdstukken die het boek telt. Dit komt niet doordat Bill Myers de situatie minutieus beschrijft, maar door de vele flashbacks, waarin hij het verhaal van de eigenzinnige Ally -ze lijdt aan botkanker- vertelt. Pas in het tiende hoofdstuk gebeurt er echt wat: dominee Paul Newcombe gaat naar zijn dochter en uiteindelijk komt Ally thuis.

Je zou kunnen zeggen dat in dit boek een dominee wordt bekeerd. In deze moeilijke situatie leert hij wat het ”Uw wil geschiedde” echt betekent. Uiteindelijk geeft hij het leven van zijn dochter helemaal in de handen van God. Dit is een van de meest aansprekende passages in het van oorsprong Amerikaanse boek. „Doe met haar wat U wilt! Ik kan niet meer geloven! Ik hou het niet meer vol! Als U mijn meisje wilt, neemt U haar dan! Ze is van U. Als U mijn baan wilt, mijn leven, neem het dan! Neem alles maar! Uw wil, niet de mijne!”

Het laatste blad aan de boom. Iedereen, Ally zelf in het bijzonder, gelooft dat zij er niet meer is als dit blad valt. Met spanning kijkt de predikant dan ook steeds uit het raam om te kijken of het er nog hangt. En inderdaad, het blad blijft hangen en Ally doorstaat de uiterst kritieke toestand goed.

Het verhaal is niet erg sterk. De losse scènes zijn goed geschreven, maar ze vormen bij elkaar geen goed lopend verhaal. Dit is wellicht te verklaren uit het feit dat Bill Myers niet alleen boeken schrijft, maar ook films regisseert. Dat laatste gaat hem waarschijnlijk beter af.

Meer spanning zou het boek aantrekkelijker maken. Hoewel er ernstige dingen spelen, verloopt alles erg gladjes. Waarom is het blad niet van de boom gevallen en bleef Ally toch leven of bleef het blad hangen en stierf Ally?