De toestand van een andere Indiase goeroe, Sant Niranjan Dass (66), was na een spoedoperatie weer stabiel.Dat deelde de politie mee, berichtte het Oostenrijkse persbureau APA. De vechtpartij ontstond zondagmiddag toen de twee goeroes een dienst leidden in de naar verluidt liberale gurudwara (tempel) in de wijk Rudolfsheim-Fünfhaus.

Een groepje van zes toehoorders was het kennelijk niet met de sprekers eens en stortte zich met steek- en vuurwapens op de voorgangers. Andere aanwezigen overmeesterden vervolgens met geweld de aanvallers, die ze ernstig verwondden. Twee van hen verkeren in kritieke toestand doordat ze in het hoofd zijn geschoten, aldus de politie. In totaal raakten zeker zestien mensen gewond. Er bevonden zich ongeveer 400 mensen in de tempel.

Volgens ooggetuige Jasuf Kalder is er al enige jaren sprake van een sluimerende ruzie tussen verschillende tempels in Wenen, met name tussen die in Rudolfsheim en die in de wijk Meidling. Leden van de andere tempel waren kennelijk naar Rudolfsheim gegaan om hun onvrede over de uit India overgekomen goeroe kenbaar te maken. De politie was enige dagen geleden gewaarschuwd voor problemen.

Andere ooggetuigen zeiden dat de daders fundamentalistische sikhs van een hogere kaste zijn. Ze zouden gekant zijn tegen de sekte Dera Sach Khand, waartoe Guru Ravidas behoort. De sekte zou vooral dalits (onaanraakbaren of paria’s) als leden tellen. In de Indiase stad Jalandhar kwam het na het incident tot gewelddadige protesten. Duizenden volgelingen van de overleden goeroe gingen de straat op, gooiden stenen naar de politie en staken enkele vrachtwagens in brand. De autoriteiten stelden daarop een avondklok in. Op verschillende plekken raakten militairen en agenten in gevecht met betogers. Tijdens twee incidenten kwamen daarbij demonstranten om het leven.

De religie van de sikhs is gebaseerd op de leerstellingen van 15e-eeuwse goeroes uit de Punjab in het huidige India. De naam komt uit het Sanskriet en is een afgeleide van leerling en leren.