Tot in de zestiende eeuw was het woord gebruikelijk als tweede persoon meervoud. Daarna is ”jij” de meer persoonlijke enkelvoudsvorm ”du” gaan vervangen.Door de vorm ”jij” te gebruiken maakten mensen het zich gemakkelijk. Ze waren beleefd en konden een simpele vorm van het werkwoord gebruiken.

Dat blijkt uit een gisteren gepubliceerd onderzoek van de Universiteit van Amsterdam.

De oorspronkelijke tweede persoon enkelvoud, ”du”, is helemaal verdwenen. Volgens de onderzoekster komt dit door de lastige werkwoordvervoegingen die bij het woord hoorden. ”Jij” heeft een veel gemakkelijkere uitgang.