Over de diplomatieke pas waarmee Gretta Duisenberg naar Israël en de Palestijnse gebieden is gereisd, ontstond eerder deze week een politieke rel. Volgens minister De Hoop Scheffer misbruikt zij haar pas. Volgens hem is die alleen bedoeld voor officiële reizen die ze met haar man maakt.

Gretta Duisenberg sprak dat tegen. Ze zei dat ze al zeventien jaar op een diplomatieke pas reist en geen ander paspoort heeft. Een diplomatieke pas leidt vaak tot een voorkeursbehandeling.

Ook haar man mengde zich woensdag in de discussie. Volgens hem hebben zijn vrouw en hij wel een regulier paspoort, maar gebruiken ze dat alleen om naar landen te reizen waar een diplomatiek paspoort problemen oplevert, zoals China.

Maar ook die informatie is volgens Buitenlandse Zaken onjuist. Zo blijkt Gretta de laatste tijd haar diplomatieke pas diverse keren te hebben verruild voor haar gewone paspoort in verband met privé-reizen.

Woensdag heeft Gretta Duisenberg anderhalf uur gepraat met de Palestijnse leider Yasser Arafat. Die bedankte haar voor haar steun. „We zullen haar hulp aan ons volk niet vergeten.” Tijdens de lunch in Arafats zwaar gehavende hoofdkwartier in Ramallah vroeg Duisenberg hem of hij net zoals zij de Palestijnse zelfmoordaanslagen veroordeelt.

Duisenberg zei na afloop van de bijeenkomst dat Arafat er alles aan doet om die tegen te gaan. „Maar hij is natuurlijk heel beperkt omdat hij vastzit”, zei de Nederlandse. Arafat beweerde volgens haar dat hij zelfs een aantal zelfmoordaanslagen zou hebben voorkomen. Ze kwamen hand in hand naar buiten, waarbij Duisenberg ook haar arm om de schouder van Arafat sloeg.