Alle gebouwen in Onna zijn verwoest en onbewoonbaar, de inwoners kregen onderdak in een tentenkamp. „Ik zou u een voor een willen omhelzen", sprak de kerkvorst bewoners in de stromende regen toe. „De hele Kerk staat dicht bij uw lijden en deelt uw pijn om het verdriet van geliefden".Ook bezocht de paus een plek in de stad L’Aquila waar een studentenhuis stond. De paus hield de hand van elke overlevende student even vast. Het gebouw stortte tijdens de beving in, waardoor acht studenten omkwamen. In totaal eiste de beving in L’Aquila en omgeving bijna driehonderd mensenlevens.

In L’Aquila, de hoofdstad van de Abruzzen, bezocht de paus ook de middeleeuwse Collemaggio–basiliek die tijdens de aardbeving zwaar is beschadigd. De paus bad bij de stoffelijke resten van paus Celestinus V, die in 1294 in de basiliek werd gekroond. Hij was later dat jaar de enige paus die ooit vrijwillig is aftreden. Celestinus werd daarna tot zijn dood op ruim 80–jarige leeftijd gevangengehouden door zijn opvolger. Sindsdien zijn alle pauzen aangebleven tot hun dood.

In zijn paasrede op het Sint Pietersplein in Rome had de paus al zijn medeleven met de slachtoffers van de aardbeving betuigd. Wegens de paasdagen had het Vaticaan bovendien chocolade–eitjes gestuurd naar kinderen in het rampgebied die door de beving dakloos waren geworden.