Campagne rond ‘spookgeld’ India
De Indiase verkiezingen, die nog tot 13 mei duren, draaien onder meer rond miljarden aan zwart geld. Twee belangrijke oppositiepartijen beloven dat ze meer dan 1000 miljard dollar die Indiase burgers in belastingparadijzen hebben verstopt, naar India zullen terugbrengen.
De ultranationalistische Bharatiya Janata Partij (BJP), die tussen 1999 en 2004 aan de macht was in India, zegt dat de fortuinen die welgestelde Indiërs de voorbije zestig jaar naar het buitenland sluisden, kunnen dienen voor ontwikkelingsinitiatieven. BJP-voorman Lal Krishna Advani pepert de regerende Congrespartij in dat ze een grote kans laat liggen door niet met meer ijver achter het geld in de belastingparadijzen aan te gaan.Ook Sudhakar Reddy van de Indiase Communistische Partij, breekt een lans voor de repatriëring van het geld. Hij wijst erop dat de 1450 miljard dollar die door sommigen genoemd wordt, ongeveer het dubbele is van het bruto binnenlands product van India. Reddy verwijt de huidige regering ook dat ze de rode loper uitrolt voor omstreden banken als het Zwitserse UBS.
Helemaal illusoir is het voornemen om geld uit belastingparadijzen terug te halen niet meer. Bankschandalen in Liechtenstein en Zwitserland brachten vorig jaar het bankgeheim in financiële centra aan het wankelen, en de economische crisis doet grote landen nog harder nadenken hoe ze een einde kunnen maken aan de massale belastingontwijking.
Maar is het de BJP menens? Arun Kumar, hoogleraar economie aan de Jawaharlal Nehruuniversiteit in New Delhi, is sceptisch. Volgens hem hebben te veel machtige politici in India zelf geheime rekeningen in het buitenland, en zullen die er samen voor blijven zorgen dat daar die buiten schot blijven.
Tien jaar geleden kwam BJP-voorman Advani samen met verscheidene andere toppolitici in opspraak omdat hij heimelijk vanuit het buitenland geld voor zijn politieke activiteiten had gekregen. De zaak werd uiteindelijk in de doofpot gestopt.
Volgens Kumar is er nu weer een ‘doofpotoperatie’ bezig rond de Indiërs die samen met veel Duitsers en rijken van andere nationaliteiten zwart geld hadden in een bank in Liechtenstein. De Duitse autoriteiten kregen daarover informatie doorgespeeld en begonnen een groot gerechtelijk onderzoek. „Het feit dat India niet inging op een aanbod van de Duitse regering om gegevens over de Indiase rekeninghouders te delen, wijst erop hoe weinig animo de overheid toont om dergelijke wanpraktijken te stoppen”, zegt Kumar.
