Woensdag bespreekt de Commissie, het dagelijks bestuur van de EU, voorstellen van commissaris Solbes (Monetaire Zaken) om Duitsland vier maanden de tijd te geven om orde op zaken te stellen. Dat meldde Solbes woordvoerder dinsdag. Brussel zal waarschijnlijk niet alleen aanbevelen om het tekort terug te dringen, maar ook om de starre arbeidsmarkt te hervormen. De economie bij de oosterburen draait al jaren zeer matig, volgens sommige economen mede door het oerwoud aan regels.

Eind vorig jaar had de Commissie geconstateerd dat het tekort van Duitsland 3,8 procent van het bruto binnenlands product bedraagt over 2002, waar 3 procent de bovengrens is. De tweede stap is het formuleren van aanbevelingen. Op den duur kan een lidstaat die weigert maatregelen te nemen tegen een te groot gat in de begroting, een boete krijgen. Overigens hebben de EU-ministers van Financiën telkens het laatste woord. De aanbevelingen van de Commissie bespreken ze op 21 januari.

Ook Frankrijk en Italië hebben tekorten die gevaarlijk dicht bij de 3 procent zitten. Voor die landen bereidt de Commissie eveneens aanbevelingen voor. Deze lidstaten hangt echter geen boete boven het hoofd.