Het incident vond plaats in de buurt van de strategische stad Duékoué in het westen van Ivoorkust. Het gebied is in handen van de rebellen van de Ivoriaanse Volksbeweging van het Verre Westen (MPIGO). Het is geen schending van het staakt-het-vuren, omdat de MPIGO zich daar nooit bij heeft aangesloten.

De MPIGO heeft ook niet gesproken met de Franse minister van buitenlandse zaken Dominique de Villepin, die vorige week een bezoek bracht aan Ivoorkust om de strijdende partijen uit te nodigen voor vredesbesprekingen in Parijs. De regering en de grootste rebellenbeweging, de Patriottische Beweging van Ivoorkust (MPCI), komen wel naar Parijs. De MPCI heeft het noorden van Ivoorkust in handen.

Het geweld in Ivoorkust begon in september met een opstand tegen president Laurent Gbagbo. In het land zijn ruim 2.000 Franse militairen aanwezig om toe te zien op de naleving van het staakt-het-vuren en de veiligheid te waarborgen van Franse staatsburgers en andere westerlingen. Verschillende rebellenbewegingen houden grote delen van het noorden en westen van Ivoorkust bezet. Hun doelstellingen lopen uiteen, maar alle rebellen willen dat Gbagbo aftreedt. De president weigert dat.