Barroso waarschuwde dat protectionisme een belangrijke bedreiging is voor economisch herstel in Europa. „We zijn het grootste handelsblok ter wereld. We hebben juist meer handel nodig om de economie weer aan te jagen", aldus de commissievoorzitter.„We willen verder gaan waar we in juli in Genève gebleven waren", stelde Barroso. De onderhandelingen binnen de wereldhandelsorganisatie WTO over internationale vrijhandel, de zogenoemde Doha–ronde, slepen al jaren voort en liggen stil sinds een laatste poging om een akkoord te bereiken in juli vorig jaar strandde.

WTO–topman Pascal Lamy toonde zich eerder op de dag ook hoopvol dat de onderhandelingen afgerond kunnen worden.„Van het werk is 80 procent gedaan, hoe pijnlijk dat soms ook was. Iedereen denkt nu aan de finishlijn".