De coalitiepartijen braken het crisisberaad onder leiding van Balkenende in de nacht van donderdag op vrijdag af. Ze praten maandag verder.Intussen zitten de onderhandelaars niet stil. „Het werk gaat de komende dagen door”, verzekerde premier Balkenende vrijdag na afloop van de ministerraad. „We komen alleen niet bij elkaar.”

De minister-president keek terug op een week met „intensieve, pittige gesprekken.” De recessie stelt het kabinet voor „buitengewoon complexe problemen”, zei Balkenende. „Die kunnen we niet met een week vergaderen oplossen.”

Het steunpakket voor de economie had eigenlijk gisteren rond moeten zijn. Balkenende vindt het niet verwonderlijk dat dat niet is gelukt. „Kabinetsformaties kunnen soms maanden duren”, zei hij relativerend. De premier wil de besprekingen tussen de coalitiepartijen wel „medio maart” afronden.

De verwachting is dat de onderhandelaars er voor volgende week zaterdag uitkomen. Op die dag loopt de tijdelijke regeling voor werktijdverkorting af. De bedoeling is dat hiervoor in ieder geval een vervangende regeling komt in de vorm van deeltijd-WW.

Bovendien moet minister Bos van Financiën binnenkort met de afzonderlijke ministers om tafel om te gaan praten over bezuinigingen op of extraatjes voor hun begroting voor volgend jaar.

De PvdA congresseert vandaag in Utrecht. De kans is groot dat vicepremier en PvdA-leider Bos daar huiswerk meekrijgt voor de onderhandelingen die maandag verder gaan. De ChristenUnie zou zaterdag een ledenbijeenkomst houden als de coalitie tot een akkoord was gekomen over de aanpak van de economische crisis. Dat gaat niet door.

SGP-leider Van der Vlies zou vandaag op de jaarvergadering van zijn partij kritisch uithalen naar het coalitie-overleg. De oppositie staat volgens hem volledig buitenspel. „Een gemiste kans, en al helemaal voor een kabinet dat paradeert met het motto ”samen”.”

Demonstrerende FNV’ers riepen het kabinet vrijdag op snel met maatregelen te komen om de gevolgen van de crisis aan te pakken. FNV-voorzitter A. Jongerius opperde het idee om dinsdag al een voorjaarsoverleg te houden met het kabinet. Minister Donner van Sociale Zaken is ook voor overleg, maar pas als de coalitie tot een akkoord is gekomen. Aangezien een dergelijk overleg goed voorbereid moet worden, is dinsdag te kort dag.

De Belgische regering komt voorlopig niet met een nieuw herstelplan voor de economie. Er is te weinig geld voor een extra stimuleringspakket, heeft vicepremier De Gucht vrijdag na afloop van een kabinetsberaad gezegd.