Pakistan verkeert al enige tijd in een politieke crisis die draait om Zardari’s weigering om een aantal rechters opnieuw aan te stellen. Die rechters werden ontslagen door zijn voorganger Pervez Musharraf. De oppositie, geleid door Nawaz Sharif, eist dat de magistraten in hun ambt worden hersteld.De rivaliteit tussen Zardari en Sharif leidde er vorige maand toe dat de president de broer van de oppositieleider, Shahbaz Sharif, de leiding over het bestuur van Punjab ontnam en een gouverneur voor de provincie aanstelde. Maar na gesprekken met generaal Ashfaq Parvez, bevelhebber van het politiek invloedrijke Pakistaanse leger, gaf het kamp van de president gisteren te kennen bereid te zijn het bestuur van Punjab weer aan de oppositie te doen toekomen. Een overeenkomst zou volgens de bronnen moeten worden besproken in een ontmoeting tussen premier Yousuf Rasa Gilani en Shahbaz Sharif.

Een woordvoerder van Sharif wilde niet ingaan op een eventueel akkoord over het bestuur van Punjab, maar wees er wel op dat Zardari al vaker op beloftes was teruggekomen. „Asif Ali Zardari heeft nul geloofwaardigheid”, aldus Sadiqul Farooq. Hij zei bovendien dat de eis dat de ontslagen rechters hun aanstelling terugkrijgen blijft staan.

De regering probeert te voorkomen dat er in Pakistan grootschalige demonstraties van de oppositie plaatsvinden.