Dit is de sterkste stijging sinds december vorig jaar.

Economen beschouwen de index van de Conference Board als aanwijzing voor de economische ontwikkeling zoals die zich over drie tot zes maanden zal manifesteren. Tegelijkertijd meldde het Ministerie voor Werkgelegenheid in Washington dat het aantal aanvragen voor werkloosheidsuitkeringen vorige week licht was gedaald.

Volgens voorzitter Alan Greenspan van de centrale Federal Reserve (Fed) bevindt de economie van de VS zich in een „zwakke fase”, maar dat zal volgend jaar verbeteren. Er is volgens de Fed-voorzitter geen gevaar voor deflatie (algemene prijsdaling), maar hij waarschuwde wel voor de gevolgen van wat hij noemde „geopolitieke risico’s” oftewel een oorlog in Irak. Greenspan zei dit donderdag in een toespraak tot de Economic Club of New York.