In plaats van de oorspronkelijk toegekende 28 miljard dollar boete vond rechter Ettinger 28 miljoen dollar voldoende.

De 64-jarige Betty Bullock, die aan terminale longkanker lijdt, had de sigarettenproducent aangeklaagd omdat het bedrijf haar niet gewaarschuwd had voor de gevaren van roken. Een jury kende haar een schadevergoeding toe van 850.000 dollar voor medische kosten plus een bijkomende boete van 28 miljard dollar. Ettinger noemde dit bedrag buitensporig en verlaagde het tot 28 miljoen dollar.

Bullock heeft tien dagen de tijd om te beslissen of zij hiermee akkoord gaat. Zo niet, dan komt er een nieuw proces. Philip Morris heeft al laten weten ook 28 miljoen teveel te vinden en zal tegen de uitspraak in beroep gaan. Na het nieuws stegen de aandelen van Philip Morris woensdag met 13 dollarcent tot een eindkoers van 41,33 dollar.