De conferentie is niet bedoeld om donorgelden te verzamelen voor de wederopbouw van de Gazastrook. Het Palestijnse kustgebied was sinds eind vorig jaar het toneel van de strijd van Israëlische troepen tegen Hamas. Deze radicaalislamitische Palestijnse beweging zwaait daar de scepter. Begin januari vielen de Israëliërs het gebied binnen. Na enkele weken trokken de troepen zich terug maar er is nog steeds geen duurzaam bestand.Op de conferentie zal het vooral gaan over de manier waarop de wederopbouw moet worden gerealiseerd. Zo stelt onder meer Nederland zich op het standpunt dat er geen hulp naar of via Hamas mag gaan. Verhagen wil niet onderhandelen met Hamas, die hij beschouwt als een terroristische organisatie. Nederland erkent alleen de Palestijnse Autoriteit, die in Egypte wordt vertegenwoordigd door president Mahmoud Abbas en premier Salam Fayad.

Later dit voorjaar is er wel een donorconferentie voor Gaza gepland.