Het idee om iets met eenden in Frankrijk te gaan doen ontstond eigenlijk al jaren geleden, zegt Rien Tilstra van Huureeneend.nl. „Ik was samen met mijn compagnon Mark Hukema op vakantie in Frankrijk, met een 2CV. Dat was zo’n toffe tijd dat we toen al plannen maakten om er bedrijfsmatig mee aan de slag te gaan.”Per 1 april is het zo ver. Dan openen Tilstra en Hukema hun tweede vestiging in de Provence. „Vorig jaar hebben we het eerst een paar maanden geprobeerd. Vanuit een caravan verhuurden we een paar eenden. Dat liep zo goed dat we ons nu definitief in Frankrijk vestigen.”

De twee kompanen mikken vooral op Nederlandse toeristen die met de nostalgische voertuigjes op pad willen. „We hebben drie routes uitgezet van ongeveer 150 kilometer. Eén richting zee, één naar de bergen en de derde route voert door de streek waar Cézanne en Picasso hun schilderijen maakten. We brengen de eend weer naar de plek waar ’ie thuishoort.”

Behalve de korte tochten zijn de eenden ook te huur voor een trip van acht dagen, met overnachtingen in een bed & breakfast.

Mensen die met een eend de weg op willen, komen met de trein of eigen auto naar Frankrijk en ruilen voor 250 euro hun eigen vehikel om voor een 2CV.

Volgens Tilstra houdt de reisbranche de adem in vanwege de recessie, maar hij opent zijn Franse dependance vol vertrouwen. Hij denkt dat de mensen weer behoefte hebben aan nostalgie. „Vroeger gingen de mensen op pad met een eend die van ellende bijna uit elkaar viel, maar toch was het een goeie tijd.” Volgens Tilstra zijn mensen weer op zoek naar dit gevoel en kunnen zijn eenden daaraan bijdragen.

Tilstra denkt dat de Nederlandse eenden het nog moeilijk zullen krijgen bij terugkeer naar het thuisland. „Eenden hebben in Nederland veel last van roest door de regen, maar in de Franse bergen moet de motor op volle toeren draaien en dat zijn ze natuurlijk helemaal niet meer gewend.”

De eenden die Tilstra verhuurt, zijn allemaal van het type 2CV 6. „Die stammen uit de jaren ’80 en kunnen nog enigszins meekomen in het moderne verkeer.”