„Bankiers die veel zakendoen met Amerikaanse banken zien weer wat licht aan het einde van de tunnel”, zei Kroes gisteren tegen Nederlandse journalisten in Brussel. Investeringen in de VS beginnen weer aan te trekken, mede dankzij de reddingsplannen van de nieuwe regering.Dat betekent overigens niet dat Kroes optimistisch is over de korte termijn, zeker niet over de situatie in Europa. Het vertrouwen bij de banken is volgens haar nog steeds niet terug. „Ze lenen alleen aan de goede klanten.”

Kroes spreekt met bankiers omdat ze werkt aan een oplossing voor de ‘rommelkredieten’, die een belangrijke oorzaak zijn voor het uitblijvende vertrouwen in de financiële wereld. Volgende week hoopt de Eurocommissaris hiervoor een plan te presenteren. Over de inhoud wilde ze gisteren nog niet veel kwijt, alleen dat ze lidstaten en banken de ruimte wil laten voor uiteenlopende oplossingen. „Er is niet één recept.”

Kroes sprak opnieuw haar zorgen uit over het protectionisme dat bij EU-lidstaten de kop opsteekt bij het bestrijden van de crisis. Eerder haalde ze al hard uit naar Frankrijk, dat zijn noodlijdende auto-industrieën wil steunen, maar alleen op voorwaarde dat ze geen Franse fabrieken sluiten.

Volgens Kroes is protectionisme „de dood in de pot” omdat het de marktwerking in de EU verstoort.

Volgens Kroes komt de Europese Unie volgende week met richtlijnen voor reddingsplannen voor banken met ”toxic assets”, schuldbekentenissen die door waardevermindering van het onderpand niet meer gedekt zijn.

Het bezit van dergelijke dubieuze waardepapieren verlamt de banken en draagt bij aan de recessie. Kroes zei gisteren in een toespraak dat zij een voorkeur heeft voor doortastende maatregelen die een schone balans opleveren en waarbij banken worden gereorganiseerd of afgebouwd en de overlevers in staat worden gesteld weer leningen te gaan verstrekken zonder achterom te hoeven kijken.