Het was het eerste bezoek van congresleden aan Gaza sinds de militante Palestijnse beweging Hamas daar in 2007 de macht greep. Voordat hij naar Gaza reisde, bezocht Kerry de Israëlische grensplaats Sderot. Die plaats is veelvuldig bestookt met vanuit Gaza afgevuurde raketten.Kerry, die voorzitter is van de commissie Buitenlandse Zaken van de Senaat, maakte duidelijk dat het beleid van Washington tegenover Hamas niet is veranderd na het aantreden van de regering van president Barack Obama. Net als de Europese Unie en Israël beschouwen de VS Hamas als een terreurgroep. „Het is duidelijk wat moet veranderen", zei Kerry. „Dat is de volhardende toevlucht van Hamas in instrumenten van terreur".

Baird en Ellison bezochten onder meer Izzbet Abed Rabbo, een Palestijnse nederzetting die is verwoest tijdens het recente Israëlisch offensief in Gaza. Ook een bezoek aan een door de oorlog verwoest ziekenhuis stond op de agenda.

Ellison bekritiseerde de beperkingen op het toelaten van hulpgoederen aan de Gazastrook scherp. „Onschuldige kinderen, vrouwen en andere burgers hebben geen water, eten en sanitaire voorzieningen”, aldus Ellison. „De zaken die ze zo hard nodig hebben, zitten in vrachtwagens die worden tegengehouden bij de grens”.

„De mensen in Gaza zouden niet moeten ondergaan wat ze hebben meegemaakt”, luidde een gezamenlijke verklaring van Ellison en Baird. „En de Israëlische burgers zouden niet constant in angst voor raketten moeten leven”.