Dodgedealer zet de aanval in met bijzondere bolides
Theo Middelbeek weigert stil in een hoekje te gaan zitten. De directeur van Middelbeek Cars in Alkmaar gaat de misère in de autobranche te lijf. Zaterdag opent hij ”House of Dodge”, een tentoonstelling met bijzondere bolides van het Amerikaanse automerk.
Twee rode gordijnen onttrekken een flink deel van de showroom van Middelbeek Cars –dealer van Chrysler, Jeep en Dodge– aan het gezicht. Achter het doek wachten vijf wagens op bezoek.Het zijn stuk voor stuk bolides bomvol pk’s. Middelbeek hoopt dat het bloed van autoliefhebbers sneller gaat stromen wanneer ze „een oersportwagen” als de 500 pk sterke Viper SRT zien.
De zwarte Caliber SRT4 lijkt een lieverdje bij al dit geweld, maar het tegendeel is waar. De berijder van dit model heeft 300 pk tot zijn beschikking. Ook de twee grote Challenger sportcoupés passen in het Dodgeplaatje. Dodge wil een stoer en onderscheidend merk zijn, robuust, sportief en comfortabel.
De roomkleurige StarSter Avenger is letterlijk enig in zijn soort. Deze handgemaakte auto geldt als visitekaartje van Startech. Via allerlei snufjes –zoals tiptoetsbediening van de portieren– en fraaie oranje details wil dit Duitse bedrijf laten zien wat het waard is.
De kleine expositie ”House of Dodge” met auto’s waaraan een pittig prijskaartje hangt, is opmerkelijk in een tijd van economische neergang. De autosector boert slecht. Wereldwijd dalen de verkopen en vallen dealers om. Middelbeek schat dat het aantal orders in Nederland op dit moment 40 tot 60 procent lager ligt. „De deur van mijn showroom is sinds november haast niet open geweest. Ik hoop met de tentoonstelling extra verkeer te genereren. Maar ik wil vooral een positief signaal afgeven.” Afwachten en zo weinig mogelijk investeren heeft geen zin, meent de directeur. Hij kiest daarom bewust voor de aanval. Het is geen wanhoopsdaad. „Omvallen? Nee, wij overleven de recessie.”
Veel collega’s zetten hun waar voor duizenden euro’s minder te kijk, maar die strategie is niet aan Middelbeek besteed. „Afprijzen staat gelijk aan het graven van een kuil waar je morgen in valt. We prijzen scherp en zoeken het in een nog betere service en verbreding van het aanbod op zakelijk gebied.”
De Alkmaarse dealer associeert zich graag met het logo van Dodge, de kop van een ram. „Ik val voor de Dodgespreuk ”Grab Life by the Horns”. Geloof in eigen kracht en pak wat er te pakken valt.”
