Volgens metaalunie, die 13.000 leden telt, staan alle indicatoren „fors lager" dan drie maanden geleden. Het gaat daarbij onder meer om de orderpositie, de werkgelegenheid en de investeringsbereidheid in de sector.Uit de zogeheten economische barometer van de metaalunie blijkt dat de ondernemers fors minder orders verwachten uit zowel binnen– als buitenland. Een derde verwacht minder binnenlandse opdrachten. Voor het buitenland rekent 40 procent op een dalende export.

De werkgelegenheid in de sector is volgens de metaalunie voor het eerst in jaren gedaald. Vooral uitzendkrachten en ingeleend personeel zijn de laan uitgestuurd. Het aantal bedrijven dat vast personeel heeft aangenomen (10 procent), is gelijk aan het aantal dat juist vaste medewerkers heeft ontslagen.

De meerderheid van de ondernemers (47 procent) is ervan overtuigd dit jaar minder te investeren dan in 2008. Nog maar 12 procent verwacht de uitgaven juist op te schroeven. Begin vorig jaar lag de investeringsverwachting nog op het hoogste niveau in zeven jaar.

De sombere prognoses zijn ook terug te zien in de winstverwachting. Voor de komende periode verwacht 40 procent van de ondernemers een slechter bedrijfsresultaat. Het aantal winstgevende bedrijven lag de afgelopen twee jaar op drie kwart van de leden. Dat is nu gedaald naar 68 procent.