Zeker is de komst van achttien cruiseschepen, zo blijkt uit het zojuist gepubliceerde overzicht voor 2009 van Cruise Port Rotterdam.Voor enkele schepen is een bezoek aan Rotterdam nog een optie. Een woordvoerster van Cruise Port Rotterdam kan zich echter voorstellen dat nieuwe rederijen voorlopig even pas op de plaats maken.

Cruiseschepen bezoeken nu bijna tien jaar de grootste haven van Europa. In het begin kwamen er ruim twintig schepen per jaar.

Vorig jaar lag er echter maar veertien dagen een cruiseschip in de haven. Daarvan waren er ook nog eens vijf gereserveerd voor de Eurodam. Dit nieuwste schip van de Holland America Line werd begin juli vorig jaar door koningin Beatrix in dienst gesteld.

Dat Cruise Port Rotterdam toch weer een groei kan melden, is opmerkelijk omdat er in de reisbranche door de recessie rekening wordt gehouden met een teruggang in het aantal boekingen.

Na een recordbezoek van 117 schepen vorig jaar houdt Amsterdam voor dit jaar rekening met een terugval tot rond de 100 cruiseschepen. Onder meer het grote Amerikaanse Carnival Cruises slaat Amsterdam dit jaar over.

Rotterdam daarentegen haalt dit jaar een aantal maatschappijen terug. Rederij Princess Cruises –die vorig jaar haar schepen nog verhuisde van Rotterdam naar de Middelland-se Zee– komt terug met twee grote schepen. Norwegian Cruise Lines verzorgt vanuit Rotterdam cruises naar Ko-penhagen en Oslo.

De beroemde Queen Victoria van het Britse Cunard Line opent het cruiseseizoen op 4 mei en keert dit jaar nog drie keer terug aan de Wilhelmina-pier.

De Eurodam komt op 11 mei naar de thuishaven. Op 30 september neemt Cruise Port Rotterdam passend afscheid van de Black Prince. Dit schip van Fred Olsen gaat uit de vaart. Enkele decennia geleden deed het Rotterdam regelmatig aan.

De terminal van Cruise Port Rotterdam op de Wilhelmina-pier krijgt een opknapbeurt en is volgens de woordvoerster „klaar voor de toekomst.”