Het akkoord wordt gezien als een doorbraak in het vredesproces dat negen maanden geleden van de grond kwam.

De Tamils krijgen zelfbestuur, blijkt uit een gezamenlijke verklaring van de regering en de rebellen. „De partijen hebben besloten verder te werken aan een politieke oplossing, die gebaseerd is op intern zelfbestuur binnen het kader van een federale structuur in een verenigd Sri Lanka”, aldus de verklaring.

Naast politieke stappen moeten volgens de verklaring maatregelen worden getroffen om de huidige wapenstilstand duurzaam te maken en om de economie van de door de burgeroorlog geteisterde gebieden weer op te bouwen. Daarover praten de beide partijen verder tijdens volgende onderhandelingsrondes in januari in Thailand en in het voorjaar in Japan. Ook zal tijdens die besprekingen het huidige akkoord nader worden uitgewerkt.

Premier Ranil Wickremesinghe, die donderdag een bezoek bracht aan Japan, zei te hopen een „grote financiële bijdrage” te ontvangen van internationale donoren die in Tokio zullen worden uitgenodigd.

Om het donderdag gesloten akkoord te kunnen uitvoeren moet de Srilankaanse grondwet worden gewijzigd. Daarvoor is toestemming vereist van president Chandrika Kumaratunga. De president en haar partij hebben tot nu toe altijd gezegd dat zij vinden dat Wickremesinghes regering te veel concessies doet aan de Tamil-rebellen.