Plasterk vindt het programma misleidend. „De realityshow is gestoeld op de aanname dat het goed is dat kinderen een advies voor havo of vwo krijgen en dat een vmbo-advies slecht voor hen is. Ik vind dat een verkeerde moraal, want twee derde van de Nederlandse kinderen gaat naar het vmbo en wordt daar opgeleid voor prachtige beroepen, van meubelmaker tot buschauffeur”, zegt Plasterk.De minister heeft nog meer aan te merken op het programma. „Het programma zet zich op een redelijk agressieve manier af tegen scholen en docenten. Het programma probeert aan te tonen dat het huidige onderwijs faalt. Dit doet Prem door leerlingen klaar te stomen voor de Citotoets, maar zelfs als de leerlingen na Prems stoomcursus hoger scoren, mag je dat verband niet zomaar leggen.”

Plasterk legt uit dat de Citotoets geen examen is, maar een onderdeel van een schooladvies. „Als de score kunstmatig wordt opgekrikt, hebben kinderen daar op de middelbare school helemaal niets aan. Een hoger advies is niet altijd een beter advies. Kinderen worden er op de middelbare school niet gelukkig van als ze alsnog een leerachterstand oplopen.”

De PvdA-bewindsman was onlangs te gast in Kasteel Nyen-
rode, waar het programma wordt opgenomen, en stak zijn kritiek niet onder stoelen of banken. „Wel vind ik het goed dat het programma aandacht besteedt aan het onderwijs, de discussie aanwakkert en jongeren ondersteunt met wie het niet van een leien dakje gaat.”

De Algemene Onderwijsbond (AOb) uit eveneens kritiek op De School van Prem. „Het programma is schadelijk voor het Nederlandse onderwijs, omdat Radhakishun in het programma stelt dat leerachterstanden zijn te voorkomen en de schuld zijn van de school”, zegt woordvoerder Jurjen van den Berg van de AOb. „Prem maakt er een amusementsprogramma van en tegelijk een politiek punt. Daardoor brengt hij schade toe.”