Dr. Williams: Scheuring is wellicht niet te voorkomen
Dr. Rowan Williams, de nieuwe aartsbisschop van Canterbury, het wereldwijde hoofd van de Anglicaanse Kerk, erkent in een interview met het ambtelijk orgaan van de Church of England dat hij wellicht niet in staat is een blijvende scheuring in de Anglicaanse Kerk te voorkomen. Tegelijkertijd verwijt hij zijn evangelicale opponenten de luister aan de Anglicaanse Kerk te ontnemen. Maandag werd Williams bevestigd in het ambt van aartsbisschop.
De evangelicale vleugel heeft Williams de afgelopen periode vooral aangevallen om zijn visie op homoseksualiteit. Williams had aangegeven praktiserende homoseksuelen best tot priester te willen wijden. Na heftige commotie nam hij dat vervolgens terug.
Williams noemt als kern van zijn programma dat hij wil dat het christendom weer een stempel zet op de cultuur van zijn land. Hij zei dat maandag tijdens zijn eerste officiële toespraak. Hij hield die toespraak nadat hij zijn handtekening had gezet onder de documenten waarmee hij het nieuwe ambt aanvaardde.
Op 27 februari wordt dr. Williams officieel ingehuldigd. Later deze maand verhuist hij naar de ambtswoning, Lambeth Palace in Londen. In de eerste toespraak zei de theoloog dat hij de komende maanden meer luisteren wil dan spreken, „omdat ik nog zo veel moet leren.” Hij roemde het optreden van zijn voorganger, George Carey, „die ook uitblonk door zijn luisterhouding.”
Verder sprak dr. Williams als zijn overtuiging uit dat het christelijk geloof een rijkdom in zich heeft waardoor het de meest complexe vragen van deze tijd aankan. „Ik zie ook voor christenen een rijke uitdaging in een cultureel diverse maatschappij, zoals Engeland op dit moment is.”
Dr. Rowan Williams plaatste de verworvenheden van het christendom tegenover „de waan van de dag, de mode van dit moment.” Hij noemde daarbij met name actuele onderwerpen als oorlog en vrede, seksualiteit, economische inzicht en ecologische visie.
De nieuwe aartsbisschop zei dat, hoewel zijn taak wereldwijd zal zijn, hij zich toch vooral de priester en bisschop zal blijven voelen, die God wil dienen en die wil uitdragen wat God in Christus gedaan heeft. „Dat wil ik wereldwijd verkondigen. Daarbij wil ik onderstrepen dat het christelijk geloof zowel een uitdaging kan bieden als een troost kan zijn.” Hij wil vooral de anglicanen „bewaren bij het Woord van God en het christelijk geloof.”
Williams sprak zijn bezorgdheid uit over ontwikkelingen in Engeland: „Hoe zal ik spreken te midden van een land waarin veel nostalgie is en waarin ook gezocht wordt naar spiritualiteit, maar waar ook heel sceptisch op kerk en christendom gereageerd wordt.”
