De aanslag op het hotel kostte aan tien Kenianen, drie Israëliërs en de drie daders het leven. De aanslag op het vliegtuig mislukte.

Israël heeft zijn ambassades in de Filipijnen en Zuid-Afrika tijdelijk gesloten naar aanleiding van de aanslagen in Kenia. Ook andere diplomatieke missies van Israël zullen mogelijk worden gesloten, zei een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken. De bewaking van Israëlische ambassades is in alle landen opgevoerd.

De drie Israëlische doden, onder wie twee broertjes van 12 en 14, de vijftien gewonden en 235 andere Israëliërs zijn vrijdag uit Kenia overgevlogen naar Israël. Onder de 235 waren 140 gasten van het aan de Indische Oceaan gelegen Paradise Hotel, dat na de aanslag geheel uitbrandde. De anderen waren Israëliërs die in hotels in de buurt logeerden, maar na de aanslag niet meer in Kenia wilden blijven. Ook twee zwaargewonde Kenianen zijn op verzoek van de Keniaanse regering voor behandeling mee naar Israël genomen.

Een zegsman bij de politie zei dat zes Pakistanen, vier Somaliërs, een Amerikaanse vrouw en haar Spaanse echtgenoot en een Keniaan zijn opgepakt. De officiële politiewoordvoerder King’ori Mwangi wilde de nationaliteiten niet bevestigen, maar zei dat negen van de buitenlanders in het bezit van „verdachte” paspoorten waren.

De Amerikaanse vrouw en haar Spaanse echtgenoot zijn mogelijk bij vergissing aangehouden, zei een zegsman bij de politie. Het paar verbleef in een hotel op 5 kilometer van het getroffen Paradise Hotel. Medewerkers van het hotel verklaarden dat zij als enigen na de aanslag wilden uitchecken en dat zij daarop de politie hadden gewaarschuwd.

De Keniaanse krant The Daily Nation berichtte dat de autoriteiten onderzoeken of er een verband bestaat tussen de aanslagen en vijf Pakistanen en twee Somaliërs die afgelopen maandag in de omgeving van Mombasa waren aangehouden en die over Somalische paspoorten beschikten die allemaal op dezelfde dag waren afgegeven in de Somalische hoofdstad Mogadishu.

Het is vrij eenvoudig om in Somalië, dat al meer dan tien jaar nauwelijks een functionerende regering heeft, aan paspoorten of aan wapens te komen.

De verantwoordelijkheid voor aanslagen is per fax opgeëist door een groepering die zichzelf ”De regering van universeel Palestina in ballingschap, het leger van Palestina” noemt. De organisatie zegt twee aanslagen in Kenia te hebben gepleegd aan de vooravond van de 55e verjaardag van de opdeling van Palestina. Op 29 november 1947 nam de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties een resolutie aan die het toenmalige Palestina verdeelde in een Joods en een Arabisch gedeelte. Dat leidde een halfjaar later tot de stichting van de staat Israël.

Israël en Kenia verdenken vooralsnog echter het terreurnetwerk al-Qaida van Osama bin Laden. Als al-Qaida de aanslagen heeft uitgevoerd, zou het de eerste maal zijn dat het Israëliërs als doelwit kiest. Maar er zijn aanwijzingen geweest dat het terreurnetwerk zich wel eens tegen Israëliërs zou kunnen keren om steun te verwerven onder moslims die woedend zijn over de manier waarop Israël de Palestijnen behandelt.

Op 7 augustus 1998 voerde al-Qaida twee vrijwel gelijktijdige raketaanvallen uit op de Amerikaanse ambassades in Kenia en Tanzania. Daarbij vielen in Tanzania twaalf doden en in Kenia 219. De Keniaanse inlichtingendienst heeft de afgelopen zes maanden signalen ontvangen dat Kenia opnieuw een mogelijk doelwit van terroristen was, zei vice-president Musalia Mudavadi.

De Australische minister van Buitenlandse Zaken, Alexander Downer, bevestigde vrijdag dat zijn regering al meer dan twee weken geleden had vernomen dat er een aanslag dreigde in Kenia. Hij verklaarde op 12 november een negatief reisadvies te hebben uitgegeven voor de regio rond Mombasa, vanwege een mogelijke terreuraanslag op westerse doelen. De Australische regering wist echter niet wanneer en waar de terroristen precies zouden toeslaan.

Sjeik Omar Bakri Mohammed, leider van de in Londen gevestigde militante moslimgroep al-Muhajiroun, zei vrijdag dat hij al dagen op de hoogte was van een terreurdreiging in Oost-Afrika, omdat daar toespelingen op werden gemaakt op websites en in chatrooms op internet. De moslimgemeenschap in de wereld had de boodschap gekregen „dat Israël een hoge prijs zou betalen in Oost-Afrika”, zei hij. Al-Muhajiroun probeert op universiteiten moslimstudenten te ronselen voor de gewapende strijd in het buitenland.