Aanleiding voor de brief zijn onder meer cijfers over de woningverkoop in november. Toen zijn de helft minder woningen verkocht dan in dezelfde maand een jaar eerder.De brief is ondertekend door de Vereniging Eigen Huis (VEH), de Nederlandse Vereniging van Makelaars, de organisatie van projectontwikkelaars Neprom, de vereniging van woningcorporaties Aedes, de branchevereniging voor ontwikkelaars en bouwondernemers NVB en de organisatie van huurders de Woonbond.

De ondertekenaars van de brief vrezen grote economische schade op lange termijn als de regering niet ingrijpt. Zo dreigt een grote prijsval van koopwoningen en ook bestaat een grote kans op een totale stop op de woningbouw.

De organisaties pleiten in de brief onder meer voor een snelle verhoging van de Nationale Hypotheekgarantie van 265.000 naar 365.000 euro. Op die manier krijgen banken de zekerheid dat de hypotheek wordt terugbetaald. Vooral voor huizenkopers in de Randstad, waar de huizen duurder zijn, is dat van belang. Volgens de woordvoerder van de VEH dekt een verhoging naar 365.000 euro ongeveer 80 procent van de woningverkoop.

Dinsdag stemde de Tweede Kamer al in met een voorstel van de VVD om de Nationale Hypotheekgarantie te verhogen naar 350.000 euro. Vorige week zei minister Van der Laan dat hij het op dit moment nog niet nodig vindt om het maximumbedrag voor de garantie te verhogen, maar ook de coalitiepartijen in de Kamer steunden dinsdag de motie van de VVD.

Minister Van der Hoeven laat woensdag in het Algemeen Dagblad weten dat banken nog altijd erg voorzichtig zijn met het verstrekken van krediet. „Zij slaan nu een beetje door”, aldus de bewindsvrouw, die banken op deze handelwijze wil aanspreken als ze opnieuw zouden aankloppen voor steun van de overheid. Volgens Van der Hoeven dreigen gezonde bedrijven om te vallen als banken de kredietkraan niet verder opendraaien.

De banken komen voor een deel tegemoet aan de oproep van de minister. Postbank en ING verlagen woensdag de rentetarieven op hypotheken met een looptijd van 1 tot 5 jaar met 0,1 procentpunt. Dinsdag maakte Rabobank al bekend de tarieven neerwaarts aan te passen.

SNS Bank liet weten een renteverlaging „te overwegen.” Fortis Bank „hanteert vooralsnog bestaande tarieven”, zo stelde een woordvoerder. ABN AMRO staat wat hypotheekrentetarieven betreft „scherp in de markt”, zei een zegsman dinsdag. „Wij informeren de markt nooit op voorhand over eventuele veranderingen in de tarieven.”

Vrijdag zei minister Bos (Financiën) erop te vertrouwen dat banken hun rente naar beneden zullen doen in reactie op de forse renteverlaging van de ECB. De Consumentenbond stelde een dag eerder scherp in de gaten te gaan houden of banken het lagere rentetarief wel doorberekenen aan klanten.