Dat heeft voormalig secretaris–generaal van de Verenigde Naties, Annan, dinsdag in Den Haag gezegd. Annan riep buurland Zuid–Afrika en Afrikaanse leiders op om een oplossing te vinden voor de toekomst van het land, dat in een diepe financiële en humanitaire crisis verkeert.De vroegere chef van de VN zei wel dat de verandering zich zonder chaos en geweld zal moeten voltrekken. Bij een poging eerder dit jaar te bemiddelen, werd Annan de toegang tot Zimbabwe geweigerd.

Toch had Annan afgezien van Mugabe alle betrokkenen kunnen spreken. Een jaar geleden had snelle interventie van Annan in Kenia wel succes. Hij zei tijdens de jubileumviering van het Clingendaelinstituut te hopen dat de aanstichters van het geweld in het land zelf worden berecht en niet door het Internationale Strafhof in Den Haag.

De overheid in Zimbabawe functioneert niet meer, stelde Annan. Vier tot vijf miljoenen mensen beschikken niet over basisvoorzieningen als voeding en onderdak. Drie miljoen mensen zijn naar Zuid-Afrika uitgeweken. Het laatste drama in het land is een choleraepidemie die tot dusverre aan zeker zeshonderd mensen het leven heeft gekost. Mugabe is al sinds 1980 aan de macht.
Annan maakte duidelijk dat Zimbabwe momenteel tot de landen tot de categorie van Somalië en Afghanistan moet worden gerekend. Beide landen kunnen volgens hem nauwelijks als staat worden gezien: Somalië omdat de piraterij wereldwijde impact op de economie heeft en Afghanistan omdat het de „basis is voor terrorisme en het extremisme exporteert”.

In steeds steviger bewoordingen hebben ook andere leiders laten weten dat de tijd van Mugabe voorbij is. De Britse minister voor Buitenlandse Zaken David Milliband noemde Mugabe „een ware plaag voor zijn land”. De EU besloot een visumverbod op te leggen aan een grotere groep functionarissen rond de 84-jarige Mugabe. De Franse president Nicolas Sarkozy heeft gezegd dat Mugabe zijn volk gijzelt en riep op tot zijn aftreden.