Dit heeft rechter Sir Adrian Fulford dinsdag bekendgemaakt tijdens een openbare hoorzitting. Lubanga – naar eigen zeggen politicus, volgens de ICC–aanklagers tevens paramilitair leider – wordt beschuldigd van het ronselen en inzetten van kindsoldaten in het noordoosten van de Democratische Republiek Congo.Eigenlijk was het de bedoeling dat dit historische eerste ICC–proces al voor het zomerreces zou beginnen. In juni werd de zaak echter aangehouden. De aanklagers hadden met de VN en andere organisaties akkoorden gesloten dat rechters en de verdediging bepaalde vertrouwelijke documenten niet mochten inzien. Dat was in strijd met het recht van de verdediging op toegang tot ontlastend materiaal. In het belang van een eerlijk proces werd de zaak daarom stilgelegd.

Maar de obstakels zijn inmiddels weggenomen, aldus Sir Adrian dinsdag. ICC–hoofdaanklager Luis Moreno Ocampo heeft maandenlang onderhandeld met de VN en andere informatieverstrekkers om rechters en verdediging inzage te mogen geven in bepaalde documenten.

Het ICC is het eerste permanente hof voor de berechting van verdachten van oorlogsmisdaden en andere zware misdrijven die het geweten van de mensheid schokken. Het Strafhof zetelt sinds 2002 in Den Haag, maar het eerste ICC–proces moet nog beginnen. Het hof heeft inmiddels twaalf arrestatiebevelen uitgevaardigd, wegens oorlogsmisdaden in Congo, Uganda, Darfur (Sudan) en de Centraal–Afrikaanse Republiek.

Bij het ICC zijn inmiddels 108 staten aangesloten, waaronder Nederland en alle andere EU–landen met uitzondering van Tsjechië.