Volgens werknemers kreeg de vakbond een aanbod van 16 procent loonsverhoging, gespreid over twee jaar. Vakbondsleider Andy Gilchrist zei echter dat het aanbod een verhoging van maar vier procent behelsde. De brandweerlieden eisen 40 procent en gingen daarom vorige week 48 uur in staking. De nieuwe staking moet acht dagen gaan duren.

Vice-premier John Prescott riep donderdag in een toespraak in het Lagerhuis de brandweerlieden op de staking niet door te laten gaan. Volgens Prescott krijgende brandweerlieden over de komende twee jaar een opslag van 16 procent, te beginnen met een onmiddellijke loonsverhoging van 4 procent. Prescott zei ook dat de Britse economie een verhoging van 40 procent niet aankan. Als vrijdag een nieuwe staking van start zou gaan, zal de regering er alles aan doen om de openbare veiligheid te garanderen, zei Prescott verder.

Woensdag verklaarde de staf-chef van het leger Sir Michael Boyce zich bezorgd over het feit dat 19.000 soldaten paraat moesten blijven om de brandweer eventueel te vervangen. Hij zei dat het hun moreel ondermijnde.