Categorie baby en peuter 0-4 jaarBounce Back Racer (Hasbro, 49,95 euro)

Stoer is-ie, deze raceauto met z’n enorme wielen. Dankzij de afstandsbediening is het gevaarte met twee duimen in toom te houden. Lekker scheuren door de kamer is geen probleem. Zelfs niet als dat botsingen met kasten, plinten of stoelpoten veroorzaakt. De banden zijn gemaakt van een zacht soort rubber, beschadigen is er dus niet bij. Wie de Bounce Back Racer in volle vaart van de voor- in de achteruitversnelling zet, ziet de auto omklappen. En dan rijdt-ie gewoon weer verder. Het racemonster slurpt veel energie uit de zeven (!) batterijen. De Bounce Back Racer verliest namelijk al na korte tijd een flink deel van z’n trekkracht - lees: vermogen om over de kop te gaan. Dat is beslist jammer en behoorlijk van invloed op de totaalscore.

Cijfer: 6

Leuk & Leerzaam Stad (Mattel, 59,95 euro)

Spelenderwijs leren is het doel van het spel voor 2- tot 5-jarigen. En dat lukt prima met deze nieuwe creatie van Fisher Price. Het spel bestaat uit vier onderdelen. Een ABC-school waarop letters kunnen worden geleerd met een heus schrijfbord. Een zogenaamde ”Cijfers-boomput”, die meetelt met het aantal schijfjes die erin vallen. Een ”Vormen-pizzeria”, die het verschil tussen rond, vierkant en driehoekig noemt. En een ”Kleuren-dierenwinkel”, die kleuren leert en dierengeluiden laat horen. Ook speelt Leuk & Leerzaam Stad vier liedjes om mee te zingen. Het spel is groot, maar gemakkelijk op te vouwen. De nodige batterijen zijn meegeleverd. Nadeel is dat er weinig ruimte is voor fantasie en dat het alfabet staat afgebeeld in hoofdletters en niet in de letters die in groep 3 worden geleerd.

Cijfer: 7,5

Categorie kleuter 4-6 jaar

Bert Bever (Ravensburger, 19,99 euro)

Wie voor het eerst aan de gang wil met Bert Bever dient 42 boomschijven aan 42 holle boomstammen te koppelen. Op zich niet vervelend en heus niet ingewikkeld. Al dringt wel eventjes de vraag op waarom de makers -in China?- niet direct kozen voor massieve boomstammen? De stammen, in verschillende kleuren, worden vervolgens opgestapeld op een beverdam. De bedoeling is om hierna met een houten staaf stam na stam uit de stapel te duwen, zonder dat beestje Bert dit bemerkt. Want gaat dit duwen iets te ruw, of wordt een voor de stabiliteit van de stapel belangrijke stam weggedrukt, dan verandert de vriendelijk ogende bever in een razend en tierend diertje. Wát hij zegt is onverstaanbaar -ook Chinees?-, en wellicht is dat maar beter ook. Duidelijk is wel dat als je Bert laat tieren, je winstkans aanzienlijk slinkt.

Cijfer: 7

Categorie junior 6-8 jaar

Littlest Pet Shop VIP’s (Hasbro, 14,95 euro)

Hij is zacht en lichtgeel, het varkentje van de Littlest PetShop. Op het eerste gezicht is het een badstoffen knuffel met katoenen pootjes en tricot oren, maar het is veel meer: het is een virtueel en interactief huisdier. Aan de halsband hangt een geheime code. In de wereld achter littlespetshop.nl komt hij tot leven. Daar kan hij wonen in een huis en spullen verzamelen om het in te richten, zijn tuin harken en er bloemen zaaien, dobberen op een vlot op zee (er klinkt gespetter) en aan een boom schudden waar muntjes uit vallen. Het varkentje kan allerlei spelletjesdoen, zoals een skateboardrace en waterballonnen doorprikken. Het zou fijn zijn als je het beest kon laten lopen met de pijltjes, maar dat lukt niet. Het is nog veel muisklikwerk, en het is een beetje turen naar de kleine afbeeldingen op de site.

Cijfer: 6.

Piranha Panic (Mattel, 24,95 euro)

Kinderen zijn de beste graadmeter bij de beoordeling van een nieuw spel. Pakken ze het opnieuw of blijft het na de eerste keer onaangeroerd? Piranha Panic doorstaat de test glansrijk, de kinderen krijgen er geen genoeg van. Het spel blinkt niet uit in originaliteit, iedereen had zoiets kunnen bedenken. De spelers moeten zo snel mogelijk drie vissen in zes stappen naar het einde van de rivier brengen. Maar wijst de dobbelsteen de piranha aan, dan laten deze hongere beesten zich gelden. Ze zijn niet kieskeurig en verslinden bijna alles wat op hun weg komt. Geluk speelt een belangrijke rol bij dit spel, maar de spanning maakt dat meer dan goed.

Cijfer: 8

Categorie tiener 8-12 jaar

Foamshaper (SES, 19,95 euro)

Geschikt voor kinderen van 5 jaar en ouder, staat er op de doos van de Foamshaper. Maar het is beslist nodig dat vader- of moederhanden het apparaat in elkaar zetten. En dan nog. Twee van de drie bijgeleverde gloeidraadjes sneuvelen reeds bij het opbouwen. Of die priegeldingetjes los te koop zijn, wordt nergens vermeld. Voorzichtig friemelen we verder: batterijen erin, constructie aanduwen, het lampje brandt! Maar er gloeit niets. De bedoeling is om op plaatjes piepschuim een figuur uit te tekenen en dat door middel van het gloeiende draadje uit te snijden. Een aantal voorbeeldfiguurtjes zou handig zijn geweest. Dan maar iets overtrekken uit een tijdschrift. De draad gloeit overigens nog voor geen meter. Bij inspectie knapt-ie. Over en uit. Bij de Foamshaper hangt het spelplezier aan een ijzeren draadje.

Cijfer: 4

Kakkerlakkensalade (Hodin, 9,99 euro)

Kakkerlakkensalade zorgt geheid voor gelach en ander kabaal, mits de spelers een beetje in de stemming zijn. Daarmee doet het denken aan hilarische kaartspellen als Koehandel en Party Animals. Om beurten leggen de spelers een kaart op de aflegstapel en benoemen de groente die erop staat. Eenvoudiger kan niet; het venijn zit ’m echter in de uitzonderingen. Als er een kaart met de afbeelding van een kakkerlak op tafel ligt, is het verboden een bepaalde groente te noemen. Soms zijn er zelfs meerdere taboe - verwarring alom. Aan tactiek en bluf heb je niets bij dit spel. Een ijzeren concentratievermogen -stotteren en twijfelen zijn niet toegestaan- volstaat om te winnen.

Cijfer: 7

Categorie tiener plus, volwassenen

Cuba (The Game Master, 39,95 euro)

Een spel over sigaren, rum en macht, met zestien kantjes spelregels. Voor het gemak zitten er vier kaarten met een verkorte versie bij. Strategisch inzicht is van wezenlijk belang, tactiek scoort hoog, maar zonder geluk vaart niemand wel. Er wordt gespeeld in fases, daardoor blijft het ingewikkeld ogende spel overzichtelijk. Je kuntverdienen door je aan de wet te houden, maar stemmen kopen voor het parlement kan zeker handig zijn. ”Cuba” is fraai vormgegeven. Een spel voor twee tot vijf doorzetters vanaf 12 jaar die ruim tijd hebben: het kan zomaar twee uur duren. Niet-pregnante overeenkomsten zijn gesignaleerd met Puerto Rico en De Kathedraal.

Cijfer: 8

Offroader (LEGO, 109,99 euro)

Bouwen aan de Offroader is een lesje geduld oefenen, geconcentreerd werken en omgaan met tegenslagen. En vooral avontuurlijk. Aanvankelijk is het nauwelijks voor te stellen dat er uit de onderdelenberg iets moois kan groeien. De duidelijke bouwtekeningen zijn onmisbaar. Dit driedimensionaal puzzelen met LEGO Technic vergt concentratie. Voordeel: je vergeet de wereld om je heen. Nadeel: even niet opletten, één radertje op de verkeerde plek stoppen en de terreinwagen werkt niet naar behoren. Een flinke domper. Aan het eind van de rit overheerst tevredenheid bij de aanblik van de stoere bak. Hij heeft voorlampen die kunnen branden, een gemotoriseerde lier, een chassis dat dankzij de motor een paar centimeter omhoog en omlaag gaat en zuigers die bewegen tijdens het rijden. De fun van dit oersterke speelgoed zit hem vooral in het bouwen.

Cijfer: 8

True Colours (Jumbo, 19,95 euro)

Een spel voor clubjes vrienden die elkaar héél goed kennen en daarbij tegen een stootje kunnen. Het spelen van ”True Colours” zou anders zomaar kunnen ontaarden in drama’s, gekwetste zielen en jaloerse harten. Bij de juiste combinatie van persoonlijkheden kan het spel tot gezonde ontmaskering en relativerende lachbuien leiden. Veel vragen zijn van een confronterende eerlijkheid en dat is helemaal niet verkeerd. Een van de spelers leest steeds een vraag voor -„Wie heeft de meeste principes?”, „Wie zou er nog stralend uitzien in een juten zak?”- en vervolgens stemt iedereen in het geheim op de persoon op wie hij die vraag het meest van toepassing acht. Weet waar je aan begint, dit is écht een spannend spel. Het is raadzaam vooraf een paar kaarten met té confronterende of verdachtmakende vragen uit het spel te halen. Niet alle slapende honden hoeven wakker.

Cijfer: 7

Gratis speelgoed? Klik hier!