„Iedereen voelt het: Wij staan aan het begin van een nieuw tijdperk”, zei de 52-jarige Steinmeier in een toespraak voor de circa 500 SPD-afgevaardigden.’Aan de heerschappij van de radicale marktideologie die begon onder Margaret Thatcher en Ronald Reagan is met een luide knal een eind gekomen’, zei Steinmeier in een toespraak tot het congres. ’De wereld houdt zijn adem in, maar slaakt ook een zucht van verlichting.’ Steinmeier pleitte voor uitbreiding van de G8. Volgens hem toont de huidige crisis aan dat ook opkomende economische machten bij het overleg tussen de grote industrielanden betrokken moeten worden.

De minister van Buitenlandse Zaken Steinmeier werd door ruim 95 procent van afgevaardigden tot kanselierskandidaat voor de Bondsdagverkiezingen in 2009 aangewezen. Hij moet samen met de nieuwe partijvoorzitter Müntefering de SPD weer aan de macht helpen.

Binnen de SPD was al lange tijd sprake van een crisis. De coalitiepartij heeft te kampen met ledenverlies en slechte resultaten in de opiniepeilingen. Ook zou de partij diep verdeeld zijn over de vraag welke koers gevolgd moet worden. Toen Kurt Beck zes weken geleden plotseling opstapte als partijvoorzitter, was het tijd voor een rigoreuze koerswending.

Kredietcrisis

De rijen leken zaterdag weer gesloten bij de SPD. De afgevaardigden juichten het nieuwe duo toe. De twee kondigden meteen nieuwe maatregelen aan die Duitsland door de kredietcrisis moeten helpen. Niet alleen een reddingsplan voor banken maar ook een noodplan om banen te redden zou Duitsland door de crisis moeten helpen.

„We weten al lang dat de financiële markten nieuwe regels nodig hebben”, zei Steinmeier. Banken hebben zich een rol als „heren van het heelal” aangemeten. „Dat is wat ons zo woedend maakt - en met ons de meerderheid van de mensen in dit land”, aldus Steinmeier.

Ook Müntefering zei klaar te zijn de SPD weer aan de macht te brengen. „De tijd is rijp”. aldus Müntefereing. Niemand kan volgens hem de nieuwe uitdagingen van deze tijd beter aangaan.

De 68-jarige Müntefering was in 2004 en 2005 ook al partijvoorzitter van de SPD. De politicus nam in november nog ontslag als minister van Arbeid en plaatsvervangend bondskanselier. Hij was in een hevige controverse verwikkeld met oud-partijvoorzitter Beck, die een linksere koers van de SPD voorstond.

Steinmeier moet het bij de parlementsverkiezingen van 2009 als SPD-kanselierskandidaat opnemen tegen bondskanselier Angela Merkel van coalitiepartner CDU/CSU. Sinds november 2007 is hij in de SPD/CDU-coalitie plaatsvervanger van bondskanselier Angela Merkel (CDU).

De Duitse minister van buitenlandse zaken, Steinmeier, gaat het bij de in september volgend jaar te houden parlementsverkiezingen opnemen tegen de huidige bondskanselier Angela Merkel. Steinmeier werd zaterdag door zijn partij, de sociaaldemocratische SPD, genomineerd voor het kanselierschap. Dat gebeurde op een speciaal partijcongres. Er waren geen andere kandidaten. Merkel is lid van de christendemocratische CDU.

Later op de dag werd Müntefering zoals verwacht tot leider van de SPD gekozen, als opvolger van Beck.

Ongemakkelijk

De SPD hoopt volgend jaar de ongemakkelijke ’grote coalitie’ met de CDU te kunnen beëindigen, maar peilingen wijzen er tot nu toe op dat de sociaaldemocraten het kanselierschap niet in de schoot geworpen zullen krijgen. Maar volgens Steinmeier, die ook vice-bondskanselier is, kan de huidige financiële crisis een gunstige uitwerking hebben voor zijn partij.

De Duitse partij SPD kiest zaterdag op een buitengewoon partijcongres in Berlijn een nieuwe voorzitter en een kanselierskandidaat voor de Bondsdagverkiezingen in 2009.

Het ingelaste congres werd nodig toen Beck zes weken geleden plotseling opstapte als partijvoorzitter. De SPD heeft te kampen met ledenverlies en slechte resultaten in de opiniepeilingen.

Müntefering, die de Duitse sociaaldemocraten in 2004 en 2005 al anderhalf jaar heeft geleid, moet opnieuw partijvoorzitter worden. Het is de eerste keer dat de SPD een ex-voorzitter herkiest. ’Münte’ wil van de oudste partij van Duitsland weer de grootste maken.

Minister van Buitenlandse Zaken Steinmeier moet worden aangewezen als kandidaat voor het kanselierschap. Het congres staat onder het motto Verantwoordelijkheid voor Duitsland.

Steinmeier zei in zijn toespraak voor de circa 500 afgevaardigden dat het jaar 2008 wegens de kredietcrisis in de geschiedenisboeken komt te staan. „Iedereen voelt het: Wij staan aan het begin van een nieuw tijdperk. Aan de heerschappij van een marktradicale ideologie, begonnen met Margaret Thatcher en Ronald Reagan, is met een luide knal een einde gekomen”.

Portret

Frank-Walter Steinmeier, die bij de Duitse verkiezingen in september 2009 voor de SPD de bondskanselarij moet heroveren, maakte carrière in het kielzog van Gerhard Schröder, de laatste sociaaldemocratische bondskanselier.

Schröder, toen nog ministerpresident van de deelstaat Nedersaksen, haalde Steinmeier in 1991 naar Hannover om daar de staatskanselarij te leiden. Toen Schröder in 1998 de landelijke verkiezingen won, verhuisde Steinmeier mee naar de hoofdstad Berlijn, eerst als staatssecretaris en vervolgens als hoofd van de bondskanselarij.

In die functie was Steinmeier een van de naaste vertrouwelingen van Schröder. Ook cöordineerde hij het werk van de Duitse geheime diensten.

Na de verloren Bondsdagverkiezingen van 2005 werd Steinmeier minister van Buitenlandse Zaken in de Grote Coalitie met de CDU/CSU van Merkel. Hij is, na Brandt, pas de tweede sociaaldemocraat op die post sinds de oprichting van de Bondsrepubliek in 1949.

Steinmeier werd als zoon van een meubelmaker geboren in Brakelsiep in Westfalen. ’Frank’, zoals vrienden hem noemen, was al als scholier actief bij de Jungsozialisten, de jongerenorganisatie van de SPD. Na zijn militaire dienst studeerde hij rechten. Na zijn promotie werkte hij enige tijd aan de universiteit van Giessen voordat hij voor Schröder ging werken.

Steinmeier is getrouwd met een rechter en heeft een dochter.