Zij protesteerden tegen een conceptakkoord tussen de VS en Irak waarbij de Amerikaanse troepen nog eens drie jaar in Irak zouden mogen blijven. Het Iraakse parlement buigt zich de komende weken over dat akkoord.Over het akkoord is lang onderhandeld. Struikelblok was onder meer de vraag onder welke voorwaarden Amerikaanse militairen voor een Iraakse rechter kunnen worden gedaagd. Dat moet mogelijk worden voor ernstige misdaden die in de vrije tijd worden gepleegd. Nu hebben Amerikanen nog volledige immuniteit voor vervolging door de Iraakse justitie.

Onder de betogers zaterdag waren mannen, vrouwen en kinderen. „Wij marcheren om de bezetting af te wijzen”, aldus Karim Kadhim, een sjiiet die voor de gelegenheid uit de heilige stad Najaf is overgekomen. „Zou Amerika door een ander land willen worden bezet? Zij hebben de afgelopen vijf jaar tegen ons gelogen. Zij hadden gezegd dat zij komen om ons te bevrijden en dan weer vertrekken”.