De aanslagen met vrachtwagens vol explosieven moesten deze maand beginnen zei de militaire stafchef, generaal Benjamin Defensor.

Abdulmukim Edris, die beschouwd wordt als het hoofd van het explosieventeam van Abu Sayyaf, wordt verdacht van een reeks bomaanslagen in het zuiden van de Filipijnen. Hij werd dinsdag opgepakt in Pasay, een voorstad van Manilla en donderdag aan de media en president Gloria Macapagal Arroyo gepresenteerd.

Defensor zei dat Edris „door zijn eigen trawanten” in verband is gebracht met ten minste vier bomaanslagen vorige maand in de zuidelijke stad Zamboanga, waarbij twaalf doden onder wie een Amerikaanse commando en meer dan tweehonderd gewonden zijn gevallen.

Edris zou vorig jaar in een kamp van Abu Sayyaf op het eiland Basilan door twee Jemenieten zijn getraind in het maken van autobommen en ontstekingen met afstandsbediening en tijdschakelaars. De twee Jemenieten zouden belangrijke figuren van al-Qaida zijn geweest, de terreurorganisatie van Osama bin Laden, aldus een politiewoordvoerder.