In toespraken spraken alle partijen hoop uit voor de toekomst van het land. Nadat Mugabe had opgemerkt dat alle Zimbabwanen zonder het te beseffen toch allemaal dezelfde weg bewandelen, was het Tsvangirai die zijn landgenoten voorhield dat zij voor de keuze staan om zich te verenigen en vooruit te gaan, of het land „in het ravijn van een mislukte staat" te laten storten. Hij prees de parlementsleden die over de scheidslijnen tussen de partijen heen willen samenwerken. „Als u gisteren mijn vijand was, dan zij wij vandaag door dezelfde patriottische plicht en bestemming met elkaar verbonden", zei hij.De ondertekening had plaats in aanwezigheid van leiders van het regionale samenwerkingsverband SADC en de Afrikaanse Unie. Tsvangirai bedankte de buitenlandse leiders ’die inzagen dat de wereld niet lijdzaam kan toezien dat een lidstaat afglijdt in honger en chaos’.

Nadat het akkoord was ondertekend werden de eerste dertig van van de tachtig pagina’s die het document telt openbaar gemaakt. Uit de vrijgegeven stukken blijkt dat de onteigeningen van boerderijen die in handen waren van blanke boeren door de ondertekenaars als onomkeerbaar worden bestempeld. Die door Mugabe ingezette onteigeningen, die vaak met geweld gepaard gingen, worden gezien als een van de belangrijkste oorzaken van de malaise in Zimbabwe, omdat daardoor de belangrijkste pijler onder de nationale economie werd weggeslagen.

Duizenden aanhangers van zowel Mugabe als Tsvangirai waren op de been om de ondertekening van het akkoord te vieren, die van Mugabe met opgeheven vuist als hun partijgroet en die van Tsvangirai met open hand. De aanhangers van beide leiders bekogelden elkaar met stenen en enkele honderden wisten langs de hekken te komen die het congrescentrum afschermen. Toen de politie een aantal waarschuwingsschoten loste en honden op de menigte losliet, werd het snel rustiger. Terwijl hun leiders vertrokken juichten de twee groepen hen toe.

Het akkoord voorziet in een kabinet van 31 leden, zestien van de oppositie en vijftien van de ZANU–PF van Mugabe. Mugabe wordt als president voorzitter van het kabinet, Tsvangirai ondervoorzitter. Tsvangirai krijgt ook de leiding over een nieuwe raad van ministers, die de supervisie krijgt over het werk van het kabinet. Tot nu toe had Mugabe, die sinds 1980 aan de macht is, het alleen voor het zeggen.

Verwacht wordt dat Zimbabwe snel westerse hulp krijgt, als Mugabe laat blijken dat hij de macht echt wil delen en een eind wil maken aan de economische en politieke crisis. De Europese Unie verwelkomde het akkoord in Zimbabwe, maar wacht waarschijnlijk tot volgende maand af hoe de zaken zich ontwikkelen alvorens te besluiten sancties op te heffen. De Verenigde Staten toonden zich gematigd optimistisch.

Chronologisch overzicht van de gebeurtenissen sinds de verkiezingen in maart

– 30 maart: De Beweging voor Democratische Verandering (MDC) claimt de overwinning bij verkiezingen voor een nieuw parlement en een nieuwe president.

– 2 april: De definitieve uitslag bevestigt dat Mugabe’s ZANU–PF voor het eerst sinds de onafhankelijkheid in 1980 de parlementaire meerderheid kwijt is.

– 2 mei: De kiescommissie zegt dat Tsvangirai de meeste stemmen heeft gekregen tijdens de presidentsverkiezingen, maar onvoldoende om een tweede kiesronde tegen Mugabe te ontlopen. De MDC betwist deze lezing.

– 22 juni: Tsvangirai trekt zich terug voor de tweede ronde, die op 27 juni plaats heeft. De MDC–leider nam het besluit wegens aanhoudend geweld tegen zijn aanhang door sympathisanten van Mugabe.

– 27 juni: De tweede ronde van de presidentsverkiezingen gaat gewoon door, ondanks oproepen voor uitstel door landen uit de hele wereld.

– 29 juni: Mugabe wordt tot winnaar uitgeroepen. Hij krijgt 85,51 procent van de stemmen tijdens verkiezingen die waarnemers unaniem omschrijven als frauduleus.

– 11 juli: Rusland en China blokkeren VN–sancties tegen Zimbabwe.

– 22 juli: De Europese Unie treft aanvullende sancties tegen de leiders van Zimbabwe. Drie dagen later nemen de Verenigde Staten soortgelijke stappen.

– 24 juli: Onderhandelaars van MDC en ZANU–PF beginnen gesprekken om de impasse over Mugabe’s herbenoeming te doorbreken.

– 15 september: Mugabe, Tsvangirai en Arthur Mutambara, leider van een kleinere oppositiepartij ondertekenen een akkoord waarin ze afspreken dat ze de macht gaan delen.

(ANP)