Er worden ook tientallen mensen ondervraagd om erachter te komen hoe de verboden stof terecht is gekomen in de melk die werd verwerkt bij Sanlu Group Co., de grootste producent van babyvoeding in China. Een van de mogelijkheden is dat boeren melamine aan de melk hebben toegevoegd.Sanlu riep donderdag 700 ton voeding terug die voor 6 augustus is gefabriceerd. Maar het ministerie van gezondheid zei zaterdag dat Sanlu al weken eerder had ontdekt dat er een verboden stof in de melk zat. Waarom er niet eerder alarm werd geslagen was niet duidelijk. Het bedrijf werd zaterdag op last van de overheid stilgelegd, aldus het persbureau Xinhua.

Xinhua zei dat er al vanaf half juli meldingen waren over nierproblemen bij zuigelingen, maar dat er geen onderzoek naar werd ingesteld. Volgens andere nieuwsberichten ontving het zuivelbedrijf al in maart de eerste klachten.

Een Nieuw Zeelands bedrijf dat een belang heeft in Sanlu zei eerder niet te geloven dat het gevaarlijke melkpoeder naar het buitenland is geëxporteerd, maar de minister van Gezondheid bevestigde zaterdag dat een kleine hoeveelheid is uitgevoerd naar Taiwan.

De Taiwanese autoriteiten zeiden tot nu toe bijna 10.000 van de 25.000 kilo babyvoeding die in juni het land binnenkwam, te hebben achterhaald. Of er al een deel van de zending is geconsumeerd werd niet gezegd.