Tientallen camera’s, mensen die de zaal in- en uitlopen, geen geluidsversterking, veel rumoer. Onder die hinderlijke omstandigheden staan Frank Mink (29) en Patrick Dirksen (28) samen met twaalf Britten in hoger beroep terecht in de spotterszaak.

De groep vliegtuigspotters werd begin november vorig jaar bij een Griekse luchtmachtbasis in de buurt van Kalamata gearresteerd op verdenking van spionage. Ze zaten vijf weken vast. De groep kwam naar een open dag op uitnodiging van een generaal van de Griekse luchtmacht. In april van dit jaar werden de twee Nederlanders veroordeeld tot ieder drie jaar cel.

Aanvankelijk zou het proces maandag beginnen, maar het Griekse hof in Kalamata nam ruim de tijd voor 52 andere zaken die eerst op de rol stonden. Dinsdagmorgen om 11.00 uur lokale tijd ging het spottersproces van start. Als eerste werd de officier van de Griekse luchtmacht gehoord die de groep vorig jaar liet arresteren.

Achter in de zaal werden door televisieploegen interviews afgenomen. „Dit is in Nederland ondenkbaar”, aldus het aanwezige VVD-europarlementslid Manders. Het proces wordt voor de Nederlandse spotters vertaald door een tolk. Naar verwachting volgt later deze week de uitspraak.

Dirksen weet niet wat hij kan verwachten van de rechtszaak. „Het kan alle kanten op. Wij dachten dat ze ons toen ook niet konden oppakken, maar we hebben wel vijf weken vastgezeten.”