In landen in het oosten van Europa zijn de problemen het grootst, aldus de experts. Maar ook in afgelegen gebieden in het westen, onder meer in Frankrijk en Ierland, doen veel mensen hun behoefte in een gat in de grond.In gebieden waar dit veel gebeurt kan het nitraatgehalte in de grond te hoog worden. Nitraat, een stof in urine, kan in het grondwater en dus in het drinkwater terecht komen. Dit vormt op de lange termijn een gevaar voor de mens.

De experts noemden Bulgarije, waar slechts 2 procent van de bevolking is aangesloten op het riool, en Roemenië als voorbeeld. In het laatste land hebben 10 miljoen mensen geen rioolaansluiting.