Ruim 44 procent denkt ook dat de toetreding van Oost- en Zuid-Europese landen kansen schept voor het Nederlandse bedrijfsleven. Bijna een even grote groep ondernemers ziet echter vooral bedreigingen. Dat blijkt uit een gisteren bekendgemaakte enquête van Business Nieuws Radio en onderzoeksbureau Intomart. Vijfhonderd ondernemers zijn ondervraagd over de mogelijke toetreding van Polen, Hongarije, Tsjechië, Slowakije, Slovenië, Estland, Letland, Litouwen, Malta en Cyprus tot de EU in 2004.

Ruim 44 procent verwacht dat de uitbreiding kansen schept voor het Nederlandse bedrijfsleven doordat er een grotere afzetmarkt ontstaat. Ook zien ze positieve effecten van een grotere EU, omdat er meer eenheid binnen Europa zou komen. Ongeveer eenzelfde percentage denkt eerder dat de nieuwe landen de EU veel geld gaan kosten en vreest dat de concurrentie toeneemt.

Bijna driekwart denkt dat de arbeidsmarkt verandert door de toetreding van de tien landen. De ondernemers verwachten dat het makkelijker wordt om personeel uit de nieuwe EU-lidstaten te halen, of dat Nederland wordt overspoeld met werkzoekenden uit die landen. Circa eenderde van deze groep hoopt dat door concurrentie van goedkope arbeid uit de nieuwe lidstaten de lonen in Nederland minder hard zullen stijgen.