Vicevoorzitter Rienk van Splunder van de christelijke vakcentrale zei vrijdag dat „afstel nu de reële optie is”, omdat een jaar later dezelfde economische problemen nog steeds zullen spelen.Deze week bleek uit uitgelekte ramingen van het Centraal Planbureau (CPB) dat de economie volgend jaar niet met 1,25 procent, maar met 1 procent groeit. Ook loopt de inflatie in 2009 naar verwachting op tot 3,8 procent. Het kabinet overweegt nu om de btw-verhoging met een jaar uit te stellen om de inflatie te beteugelen en de koopkracht op peil te houden.

„Maar de problemen met de inflatie en hoge olieprijzen zullen een jaar later nog steeds spelen of nog erger zijn”, aldus Van Splunder. Volgens hem moet de politiek een langetermijnoplossing bedenken.

Minister-president Balkenende zei in een reactie niet te willen vooruitlopen op de uitkomst van de begrotingsbesprekingen die zijn kabinet op dit moment over de plannen van volgend jaar voert. Wel wees hij op de noodzaak van een gematigde prijs- en loonontwikkeling. Anders wordt de internationale concurrentiepositie en economie van Nederland geschaad.

Van Splunder hekelt politici die bij de vakbonden hameren op loonmatiging nu er problemen zijn. „De verantwoording ligt bij het kabinet. De politiek heeft de btw-verhoging bedacht en mag zelf voor de oplossing zorgen.”

Bovendien kent de Nederlandse vakbeweging volgens hem een lange traditie van verantwoorde looneisen. Hij wees nog op een vorige maand gepubliceerd onderzoek van het ministerie van Sociale Zaken, waaruit blijkt dat de gemiddelde loonstijging in cao’s dit jaar 3 procent bedraagt. „Dat is slechts 0,25 procent boven de inflatie. Hoeveel moeten we nog matigen? We kunnen niet onder de inflatie gaan zitten.”

Ondernemersvereniging VNO-NCW heeft dit voorjaar met de vakbeweging bij het kabinet aangedrongen op uitstel van de btw-verhoging. Als dan volgend jaar wel de WW-premie wordt verlaagd opent dat de weg naar loonmatiging volgens een woordvoerder van de werkgeversclub. „Laten we ons nu eerst concentreren op 2009 en dan zien we daarna wel verder”, stelt hij.