Op verzoek van institutionele beleggers bekijkt de financiële waakhond de scheiding tussen de verschillende afdelingen bij banken, de zogeheten Chinese muren. „De wereldwijde onrust hierover heeft ook in Nederland tot vragen geleid”, aldus een woordvoerder van de Autoriteit-FM donderdag.

Diverse banken in de Verenigde Staten zijn de afgelopen maanden onder vuur komen te liggen door onthullingen over belangenverstrengeling. Vooral de scheiding tussen de zakenbankiers en de aandelenanalisten bleek niet zo strikt als naar buiten toe werd gesteld. Zo gaven analisten positieve adviezen af om de zakentak van dezelfde bank aan opdrachten te helpen.

Autoriteit-FM benadrukt dat er geen concrete aanleiding is om het onderzoek te beginnen. „We hebben niet de indruk dat in Nederland dergelijke praktijken voorkomen”, aldus de woordvoerder. Wel leidde de onrust die wereldwijd is ontstaan over de belangenverstrengeling tot veel vragen, stelt hij. In de loop van 2003 moet het onderzoek afgerond zijn.

Afgelopen woensdag maakte de Amerikaanse bank Citigroup bekend de analisten te scheiden van de rest van de bank. Het grootste financiële concern in de VS trekt zijn divisies onderzoek en dienstverlening aan particulieren weg van de overige activiteiten, zoals zakenbankieren en kredietverlening aan bedrijven.

Dat gebeurt onder zware druk van de Amerikaanse autoriteiten naar aanleiding van schandalen rond analisten die hun oordeel over bedrijven lieten beïnvloeden door de banden die hun bank daarmee had. De nieuwe afdeling onderzoek en particulieren van Citigroup gaat opereren onder de naam van dochterbedrijf Smith Barney.

De Nederlandse Vereniging van Banken (NVB) zegt geen bezwaar te hebben tegen het onderzoek. „Het is goed als het onderwerp ter discussie staat om de regels eens te checken”, aldus NVB-directeur H. Blocks. „De regels over de scheiding zijn in Nederland overigens heel redelijk, en gevallen zoals in de Verenigde Staten zijn hier niet voorgekomen”, benadrukt hij.