Een Israëlische woordvoerder zei dat er slechts enkele opstootjes waren geweest tussen Israëliërs en Palestijnen buiten het dorp.De vlam sloeg in de pan tijdens een demonstratie van kolonisten tegen de sloop van illegale bouwwerken in de buurt van de nederzetting Yitzhar. Palestijnen zouden begonnen zijn de kolonisten, die op de weg banden aan het verbranden waren, met stenen te bekogelen.

Yitzhar staat bekend als een broeinest van Israëlisch ultranationalisme. De bewoners geloven dat zij als Joden aanspraak kunnen maken op alle omstreden gebieden en wijzen dan ook elke concessie aan de Palestijnen af. Vorige maand zou er vanuit Yitzhar een zelfgemaakte raket zijn afgeschoten op Burin. Het projectiel miste echter zijn doel en niemand raakte gewond.

In 2006 trok Israël de troepen terug die bij Yitzhar waren gelegerd om de joodse kolonisten tegen de Palestijnen te beschermen. Ook zij werden namelijk doelwit van het geweld van de kolonisten.

Donderdag gaf het nationaal planningsbureau toestemming voor een ander omstreden bouwproject: de nieuwe nederzetting Maskiot op de Westelijke Jordaanoever bij de grens met Jordanië. Vanuit de internationale gemeenschap was felle kritiek gekomen tegen het voornemen om weer een nieuwe nederzetting te bouwen in het omstreden gebied. Palestijnen zien de Gazastrook en de Westoever, samen met Oost-Jeruzalem, als hun toekomstige staat.

Het laatste woord over de bouw is nu aan minister Ehud Barak van Defensie. De bedoeling is om er een honderdtal Joodse gezinnen te huisvesten die hun huizen in de Gazastrook uit moesten toen Israël zich uit dat gebied terugtrok.

Mede door onenigheid over Israëlische bouwactiviteiten is het ambitieuze voornemen van beide partijen om nog in 2008 een akkoord op tafel te krijgen in de loop van dit jaar echter verwaterd. De Palestijnse president Mahmoud Abbas onderbrak de onderhandelingen eerder dit jaar zelfs naar aanleiding van Israëlische bouwactiviteiten in omstreden gebied.