Vooral het gemeentebestuur van de zuidelijke stad Durban, de derde stad van Zuid-Afrika, is er voorstander van dat tijdens het voetbalevenement prostitutie wordt toegestaan op speciaal daarvoor aangewezen locaties. De discussie over (tijdelijke) legalisatie loopt al langer in Zuid-Afrika. Het wachten is nu op een reactie van de regering.Volgens locoburgemeester Logie Naidoo van Durban heeft het stadsbestuur nog geen beslissing genomen, „omdat dit een besluit is dat door de landelijke regering moet worden genomen.”

De belangrijkste oppositiepartij Democratische Alliantie en de jongerenafdeling van de Inkatha Freedom Party (IFP) wijzen de suggestie af. „Vooral plannen om prostitutie al voorafgaand aan het wereldkampioenschap te legaliseren, moeten met kracht worden afgewezen”, zei onlangs de bekende woordvoerster Pat Lebenya-Ntanzi van de IFP. Zij refereerde aan de angst onder tegenstanders van legalisering dat het tijdelijk toestaan van prostitutie uiteindelijk zal leiden tot permanente legalisatie van prostitutie in heel Zuid-Afrika.

Alleen al door nu zo lang te wachten met een duidelijke afwijzing, geeft de regering volgens Lebenya-Ntanzi verwarrende signalen af richting Zuid-Afrikaanse jongeren. „Aan de ene kant pleit de regering voor versterking van familiebanden en voor het herleven van morele waarden en normen, terwijl zij aan de andere kant legalisering van prostitutie serieus in overweging neemt.”

De discussie werd in januari aangezwengeld door parlementariër George Lekgetho van de regeringspartij ANC. Legale prostitutie zou volgens hem bijdragen aan het succes van het evenement, doordat er dan minder verkrachtingen zouden zijn. „Als sekswerk legaal zou zijn, zouden mensen het niet heimelijk hoeven te doen. Bovendien zou dat extra belastinggeld opleveren.”

Op basis van anonimiteit gaven ambtenaren in Durban toe dat de straten van Durban nu al worden bevolkt door vrouwen en soms zeer jonge meisjes die door middel van prostitutie in hun levensonderhoud voorzien. Er zouden zelfs al maatregelen genomen zijn om hun illegale activiteiten in goede banen te leiden.

Het gemeentebestuur van Durban wijst erop dat tijdens het wereldkampioenschap voetbal in 2006 in Duitsland de seksindustrie gouden tijden beleefde. Tijdens dergelijke grootschalige evenementen is er volgens het bestuur nu eenmaal extra veel vraag naar „volwassen entertainment.”