Rusland herdenkt 90e sterfdag laatste tsaar
Donderdag is het negentig jaar geleden dat de laatste Russische Tsaar, Nicolaas II, en zijn gezin werden gefusilleerd in een kelder in de stad Jekaterinenburg. In Russisch–orthodoxe kerken wordt de dood van de tsaar en zijn naasten, die in 2000 alle zeven heilig werden verklaard, woensdag en donderdag herdacht.
Wetenschappers namen de gelegenheid te baat om hun eerdere bevinding te herhalen dat botfragmenten die vorig jaar werden gevonden afkomstig zijn van twee kinderen van de tsaar, wier lichamen voorheen verloren werden gewaand. DNA–tests in een Amerikaans laboratorium wezen uit dat het gaat om de resten van troonopvolger Aleksej en zijn zusje Maria. Archeologen vonden de stoffelijke overschotten op nog geen honderd meter van de plek waar die van de overige gezinsleden begraven waren.Nicolaas II deed in 1917, terwijl Rusland in de ban was van de revolutie, troonsafstand. Hij en zijn gezin werden opgepakt en in 1918 naar Jekaterinenburg in de Oeral overgebracht. In een kleine kamer in de kelder van het huis waar ze werden vastgehouden werden Nicolaas, zijn vrouw Aleksandra en hun vijf kinderen op 17 juli 1918 door de bolsjewieken geëxecuteerd. De lijken werden in een vrachtwagen geladen en, volgens de meeste historici, in eerste instantie begraven in een mijnschacht.
In 1991, het jaar dat de Sovjet–Unie ineen stortte, werden de overblijfselen van Nicolaas, zijn vrouw en drie van de kinderen opgegraven. In 1998 werden ze herbegraven in Sint–Petersburg. Nu de resten van alle zeven Romanovs zijn gevonden en via DNA–onderzoek ook zijn gedentificeerd, kan niet langer worden gespeculeerd over de mogelijkheid dat een van de kinderen van de tsaar aan de moordpartij heeft weten te ontkomen.
De indentificatie van de lichamen heeft misschien geholpen een van de bloedigste hoofdstukken uit de Russische geschiedenis te ontrafelen, maar nazaten van de tsarenfamilie wachten nog altijd op rehabilitatie van hun vermoorde familieleden. Zij willen de formele bevestiging dat de tsaar en zijn gezin het slachtoffer zijn geworden van de politieke onderdrukking door de communistische autoriteiten.
Overigens is nog niet iedereen in Rusland overtuigd van het definitieve bewijs dat de gevonden lichamen de verloren kinderen toebehoren. Volgens het persbureau Interfax benadrukte kerkelijk woordvoerder Vsevolod Tsjaplin woensdag dat de Russisch–orthodoxe kerk nog geen officieel standpunt heeft ingenomen over de bekendmaking van de wetenschappers. ‘Dit is niet voor het eerst dat we te horen krijgen dat alles voor iedereen duidelijk is.’
