Hij bezoekt minder dan de helft van de zittingen, zo blijkt uit een overzicht van de zittingen tot aan het reces dit jaar.Van Buitenen, bekend fraudeonderzoeker, kwam dit voorjaar slechts zestien keer naar een plenaire vergadering. Daarentegen kwam zijn collega Blokland (CU-SGP) naar alle 39 plenaire vergaderingen.

Een woordvoerster van Van Buitenen zegt dat hij de vergaderingen minder belangrijk vindt dan zijn lopende onderzoeken naar mogelijke fraude. Het parlementslid onderzoekt momenteel mogelijke misstanden bij de EU-antifraudedienst OLAF.

De uit Breda afkomstige Van Buitenen (51) kwam in 2004 in het EU-parlement voor zijn eigen partij Europa Transparant. Hij werkte voorheen als ambtenaar bij de Europese Commissie. Daar ontdekte hij dat de Franse EU-commissaris corruptie had gepleegd. Zijn informatie leidde in 1999 tot de val van de Europese Commissie.

Als meest afwezige Europarlementsleden komen na Van Buitenen de inmiddels vertrokken PvdA’ster Mastenbroek en de enige tijd door ziekte geplaagde Buitenweg (GroenLinks).

In de ranglijst van meest aanwezige Nederlandse Europarlementsleden wordt Blokland (65) gevolgd door de parlementsleden Visser en Van Nistelrooij (beiden CDA) en De Groen (Groene fractie). Zij misten allen slechts één plenaire zitting.

In 2006 bleken Van Buitenen en Blokland ook al de respectievelijk meest af- en aanwezige Nederlandse Europarlementsleden.