Volgens mediaberichten zou de Duitse producent van kogellagers Schaeffler meer dan 10 miljard euro voor Continental willen betalen en 11 miljard euro aan schulden willen overnemen. Continental bevestigde dat afgelopen week korte gesprekken zijn gevoerd over mogelijke deelname van Schaeffler in het bedrijf. Het concern gaf aan naar een overnamevoorstel te zullen kijken zodra Schaeffler zijn plannen heeft geconcretiseerd.De koers van het aandeel Continental is in het afgelopen jaar met de helft ingezakt. Het concern heeft te kampen met hoge integratiekosten in verband met de overname van Siemens VDO voor 11,4 miljard euro eind vorig jaar en stijgende grondstoffenprijzen. Met de koersstijging van maandag bedraagt de beurswaarde van Continental circa 10,8 miljard euro.

Schaeffler zou de autobandendivisie van Continental willen afstoten na een overname om schulden af te lossen, meldde de Frankfurter Allgemeine Zeitung. Continental, dat verder ook elektronische autocomponenten, remmen en stabiliteitssystemen maakt, telt wereldwijd meer dan 153.000 werknemers. Het bedrijf uit Hannover rekent voor dit jaar op een omzet van ruim 26 miljard euro.

Het veel kleinere Schaeffler, dat ook onderdelen voor versnellingsbakken produceert, heeft 66.000 werknemers in dienst, waarvan bijna de helft in Duitsland. De omzet bedraagt 8,9 miljard euro. Het in Herzogenaurach gevestigde bedrijf is in handen van Maria-Elisabeth Schaeffler en haar zoon Georg. Zij staan op de 79e plek van rijkste mensen ter wereld, aldus het tijdschrift Forbes.

Volgens de zakenkrant Financial Times zou Schaeffler bereid zijn een vijandig bod uit te brengen op Continental als dat bedrijf negatief reageert op het voorstel voor overnamegesprekken. Een woordvoerder van Continental liet weten dat het bedrijf zich fel zal verzetten tegen een vijandelijke overname.