Een groep van ongeveer 120 Venezolaanse legerofficieren houdt met steun van duizenden burgers sinds 22 oktober het Francia-plein in Caracas bezet en eist een referendum over het linkse bewind van Chávez of vervroegde verkiezingen.

De regering beschuldigt de rebellerende militairen en de met hen sympathiserende burgers van destabilisatie van het land en het scheppen van een gevaarlijk precedent voor de democratie in Latijns-Amerika. Vice-president José Vicente Rangel zei maandag dat de officieren uit zijn op een coup en veroordeelde hun oproep aan militairen in de kazernes om zich bij hen aan te sluiten. Rangel waarschuwde dat de situatie niet kan voortduren, maar wilde niet bevestigen dat wordt overwogen het leger in te zetten. Hij zei dat de regering wil vermijden dat er doden of gewonden vallen.

De secretaris-generaal van de OAS, Cesar Gaviria, zei na zijn gesprek met Chávez onderhandelingen tussen beide partijen te willen arrangeren.