Dat heeft haar familie bekendgemaakt. De oud-bewindsvrouw in het tweede en derde kabinet-Lubbers is 78 jaar geworden.De Graaff-Nauta begon haar politieke loopbaan bij de CHU, die later opging in het CDA. De lerares maakte in de jaren zeventig naam als wethouder van Sneek en later als gedeputeerde van haar provincie Friesland. Ze was een typische vertegenwoordigster van de progressieve Friese vleugel van de CHU.

In het tweede kabinet van CDA-premier Lubbers (1986-1989) trad ze aan als staatssecretaris van Binnenlandse Zaken. Ze bleef op die post in het nieuwe kabinet en was in 1994 nog een paar maanden demissionair minister van Binnenlandse Zaken na het aftreden van PvdA’er Van Thijn vanwege de IRT-affaire.

Ze gold als een bescheiden, intelligente persoonlijkheid, die het moest hebben van haar grote dossierkennis. Onder haar leiding kwam er een nieuwe Kieswet, die zwaardere eisen stelt aan partijen om aan verkiezingen deel te nemen. Haar zakelijke aanpak bleek succesvoller dan die van de meeste van haar voorgangers en opvolgers die met nooit gerealiseerde voorstellen kwamen over superprovincies of stadsprovincies.

De Graaff-Nauta baarde opzien door alle glamour die aan haar functie kleefde, te negeren. Ze fietste liever naar haar werk dan dat ze zich in een limousine liet vervoeren. Haar lunch at ze te midden van haar personeel in de kantine. En als ze in het weekend terugging naar Friesland nam ze de trein.