De christen-democraten in het EP, die gisteren in het Portugese Estoril vergaderden over de toekomstige opzet van de EU, zeggen in een verklaring met „verbijstering en ongeloof” kennis te hebben genomen van de opvattingen van Prodi. Fractieleider Pöttering spreekt van „een grove fout” die het vertrouwen in de euro ernstig ondermijnt.

De Italiaanse aanvoerder van de Commissie heeft in een kranteninterview ten aanzien van de in de Unie gehanteerde begrotingsafspraken kwalificaties gebezigd als „dom” en „rigide.” Hij pleit voor aanpassing van de normen.

Maandagavond moet betrokkene zich in het EP in Straatsburg verantwoorden. Op de agenda was voor dat tijdstip toch al voorzien in een debat over de budgettaire situatie.

De christen-democraten zijn met 233 afgevaardigden de grootste partij binnen het Parlement. Zij benadrukken dat de Commissie, die dient te waken over de handhaving van de EU-regels, niet een van de fundamentele pijlers op het vlak van de samenwerking behoort onderuit te halen.

De gang van zaken toont volgens de Duitser Pöttering niet alleen aan dat er in het college op dit punt verdeeldheid heerst, maar ook dat het niet onafhankelijk opereert en dat het is bezweken voor druk van „enkele grote lidstaten.” Daarmee doelt hij op Duitsland, Frankrijk en Italië. De overheden daar kampen met forse problemen bij hun inspanningen om het begrotingssaldo onder de in het pact vastgelegd bovengrens van 3 procent te houden.

Diverse regeringsleiders, waaronder de Deense premier Rasmussen, die momenteel fungeert als voorzitter van de Unie, en zijn collega’s Aznar van Spanje, Raffarin van Frankrijk en Schüssel van Oostenrijk, hebben Prodi eveneens bekritiseerd.over „de nagel aan zijn doodskist.”